El futuro del lateral derecho del Real Madrid: Carvajal se despide

Dani Carvajal se despedirá este sábado del Santiago Bernabéu como capitán del Real Madrid y como uno de los últimos símbolos de una era. El duelo de La Liga ante el Athletic Club será su último partido vestido de blanco. No es solo la marcha de un lateral derecho: se va experiencia, carácter competitivo y una voz de mando en el vestuario.

El vacío que deja obliga al club a reaccionar. Trent Alexander-Arnold está llamado a ser el dueño del carril derecho en el once de gala, pero la temporada es larga y el puesto necesita competencia real. En los despachos se han mirado opciones de mercado, se han apuntado nombres, se han hecho cuentas… y las cifras no cuadran.

Pedro Porro, del Tottenham, gusta mucho. Diogo Dalot, del Manchester United, también. Dos perfiles contrastados, con nivel para la élite europea. Pero en el club consideran que, a día de hoy, sus fichajes son operaciones prácticamente imposibles. Precios altos, contratos fuertes, poca voluntad de venta. Un muro.

Cuando el mercado se cierra, Valdebebas se abre. Según informa AS, el Real Madrid sopesa una solución de la casa: promocionar a uno de dos canteranos para ocupar ese rol de alternativa en el lateral derecho. Dos caminos distintos, un mismo destino posible: Jesús Fortea o David Jiménez.

Fortea, la apuesta descarada

Jesús Fortea es uno de esos nombres que en La Fábrica se pronuncian con una mezcla de orgullo y expectativa. Tiene 19 años, mide 1,75 y vive el lateral derecho como una autopista hacia adelante. Es un defensor, sí, pero con alma de extremo.

Su fichaje ya fue una declaración de intenciones. El Real Madrid rompió el pacto de no agresión con el Atlético para arrebatárselo a su academia. No se hace algo así por un jugador cualquiera. Llegó con 15 años y, casi desde el primer día, se le señaló como el heredero natural de Carvajal.

El camino, sin embargo, no fue tan recto como parecía. Mientras otros subían a Castilla, él se quedó en el Real Madrid C. Una decisión que le obligó a convivir con la duda. Cuando por fin dio el salto, tampoco se hizo con el puesto de inmediato. Le costó asentarse, ganar peso en el equipo, convencer con continuidad.

Ahí apareció su respuesta. Trabajo, insistencia y protagonismo en el Juvenil A, con un papel importante en la conquista de la UEFA Youth League. Ese torneo terminó de confirmar lo que muchos intuían: velocidad, desborde, técnica y una mentalidad ofensiva que encaja con el Madrid que quiere mandar desde los laterales.

Su debe está claro: la defensa. Aún necesita ajustar tiempos, concentración y duelos atrás para ser un lateral completo en la élite. Pero en el club lo ven como una gran apuesta de futuro. Tanto que ya tiene contrato hasta 2029. Con él, el Madrid ganaría profundidad y vértigo por la banda, aun a costa de asumir un periodo de aprendizaje en tareas defensivas.

Jiménez, el capitán silencioso

En el otro lado del espejo aparece David Jiménez. Menos focos, menos ruido. Más oficio. Es el otro candidato que maneja el club para el lateral derecho del primer equipo.

Jiménez llegó a La Fábrica en 2013 procedente del Móstoles URJC. Tenía un referente claro: Álvaro Arbeloa, hoy técnico del Juvenil A. No es casualidad. Su perfil encaja con ese molde de lateral sobrio, fiable, que entiende el juego y el vestuario.

Ha subido peldaño a peldaño por todas las categorías hasta convertirse en capitán de Castilla. En Valdebebas destacan su profesionalidad y su actitud diaria. No es el jugador que acapara portadas, pero sí el que sostiene al equipo cuando el partido se vuelve espeso.

El 17 de diciembre vivió su primera noche con el primer equipo en la Copa del Rey ante el Talavera, entonces bajo las órdenes de Xabi Alonso. Desde entonces ha disputado tres encuentros más, con una titularidad frente al Valencia que sirvió para comprobar su temple en un escenario exigente.

Su juego no enamora a primera vista, pero convence con el tiempo. Seguro, ordenado, sin estridencias. Se le describe como un futbolista sólido, poco dado al error, aunque sin grandes destellos. El paralelismo es inevitable: recuerda, en ese perfil discreto pero fiable, al histórico Nacho Fernández.

Con Jiménez, el Madrid ganaría un lateral de garantías, tácticamente disciplinado, capaz de cumplir sin alterar el equilibrio del equipo. Menos vuelo ofensivo que Fortea, más estabilidad inmediata.

Dos caminos, una decisión

La salida de Carvajal abre una puerta y marca un examen. ¿Apuesta el Real Madrid por el talento ofensivo y el potencial a largo plazo de Fortea o por la fiabilidad silenciosa y el liderazgo interno de Jiménez? ¿O rompe el tablero con un fichaje externo pese a las dificultades actuales?

En Valdebebas, mientras tanto, los dos se entrenan sabiendo que el próximo curso puede cambiarles la vida. Uno con la energía del que siempre miró hacia arriba. El otro con la calma del que lleva años empujando desde abajo.

El lateral derecho del futuro inmediato del Real Madrid puede salir del mercado. O puede estar ya, cada mañana, cruzando la puerta de La Fábrica.