Ipswich Town y su búsqueda de Ole Gunnar Solskjaer

Ipswich Town mira a lo alto. Y lo hace con un nombre que no pasa desapercibido: Ole Gunnar Solskjaer. Según la BBC, el club estudia un movimiento ambicioso por el técnico noruego mientras se prepara para su regreso a la élite del fútbol inglés.

Solskjaer lleva lejos del foco mediático desde su salida de Besiktas el verano pasado y ve con buenos ojos un nuevo reto en Inglaterra. Su etapa más sonada, claro, fue en Old Trafford, donde dirigió durante tres años a Manchester United y firmó, entre otros hitos, aquel subcampeonato de la Premier League en la temporada 2020-21.

Un relevo con historia compartida

El posible aterrizaje de Solskjaer en Portman Road tiene un componente casi simbólico. Kieran McKenna, el hombre que devolvió a Ipswich a la Premier League con ascensos consecutivos desde la League One, acaba de confirmar su salida. Y McKenna no es un desconocido para el noruego: fue su asistente en Manchester United, un vínculo directo entre el héroe que se marcha y el candidato que podría tomar el relevo.

Para la afición, la marcha de McKenna es un golpe duro. Muchos soñaban con verle liderar al equipo en su regreso a la máxima categoría. A sus 40 años, el técnico decidió dar un paso al lado pese a los éxitos acumulados. Se le relacionó con fuerza con el banquillo de Fulham, pero él mismo ha insistido en que su decisión responde a la necesidad de recargar energías.

En su comunicado de despedida fue claro: “Siento que este es el momento adecuado para apartarme. Lo hago con un gran orgullo por el increíble progreso que hemos logrado y con una enorme esperanza y optimismo por el futuro del club”. No exagera. Bajo su mando, Ipswich pasó de las profundidades de la tercera categoría a la “tierra prometida” de la Premier League.

Solskjaer, un examen lejos de Old Trafford

Para Solskjaer, Ipswich sería algo más que un simple regreso al banquillo. Sería una oportunidad para reconstruir su reputación lejos del microscopio constante de Manchester United. Tras dejar Old Trafford en 2021, se tomó un respiro antes de aceptar un breve paso por Turquía. Incluso llegó a sonar para volver a United la pasada temporada, pero el club se decantó por Michael Carrick en su búsqueda de un nuevo rumbo.

En Portman Road el contexto es muy distinto. No hay el peso histórico de Old Trafford, pero sí una presión muy real: la de mantener un impulso que ya es histórico. Ipswich se convirtió en el primer club desde Southampton en 2012 en encadenar dos ascensos seguidos, del tercer nivel a la Premier League. El listón, por tanto, no es bajo.

Gary O’Neil, la otra gran carta

Solskjaer no es el único nombre sobre la mesa. La directiva también valora seriamente a Gary O’Neil, actualmente al mando de Strasbourg. Su reputación en los banquillos se ha disparado tras sus etapas en Bournemouth y Wolves, donde dejó la impresión de ser un técnico capaz de exprimir plantillas y competir por encima de las expectativas.

O’Neil, además, cuenta con un punto a favor clave: ya trabajó con el director ejecutivo de Ipswich, Mark Ashton, en su etapa en Bristol City. Esa relación previa pesa en los despachos. Strasbourg, por su parte, no tiene intención de dejarle marchar tan pronto, después de incorporarlo en enero. Pero el imán de la Premier League siempre tira. Y la posibilidad de liderar a un recién ascendido con tanta inercia ganadora puede resultar difícil de rechazar.

En Ipswich lo tienen claro: quieren un entrenador que no solo sostenga lo construido, sino que lo proyecte hacia adelante. No se trata de sobrevivir en la Premier, sino de consolidarse sin traicionar el estilo y la energía que han devuelto al club al primer plano.

Un banquillo caliente, una plantilla encendida

La vacante en Portman Road no es una silla cualquiera. Quien llegue se encontrará un vestuario acostumbrado a ganar y a responder bajo presión. Un grupo que ha demostrado carácter en momentos límite y que ha convertido la idea de “imposible” en una anécdota estadística.

Solskjaer aportaría experiencia en grandes escenarios, conocimiento profundo del fútbol inglés y una conexión indirecta con el proyecto anterior a través de McKenna. O’Neil ofrecería frescura táctica, un historial reciente de buenos trabajos con recursos limitados y una sintonía previa con la cúpula del club.

El dilema es claro y apasionante: ¿apostar por el peso del nombre y la narrativa que une Old Trafford con Portman Road, o por el técnico en ascenso que ya ha demostrado saber navegar aguas turbulentas?

Lo que está fuera de duda es que Ipswich Town, recién llegado de vuelta a la Premier League, no piensa comportarse como un invitado tímido. Y la elección de su próximo entrenador marcará si este regreso es solo una visita fugaz o el inicio de una nueva era.