Lionel Messi: Récord y Revancha en 20 Minutos

Lionel Messi no necesitó ni media hora para adueñarse de la noche en el último amistoso de Argentina antes del Mundial 2026. Ni siquiera necesitó ser titular. Entró desde el banquillo ante Islandia y, con su segunda intervención en el balón, ya estaba celebrando un gol que mezcló revancha, historia y una señal inequívoca para el resto del planeta fútbol.

Un pase, una caída, un penal… y la redención

El escenario: Jordan-Hare Stadium, cierre de la gira en suelo estadounidense. Argentina ya mandaba, controlaba el partido y parecía tener el trámite encaminado. Entonces apareció Messi.

Primer toque: un pase filtrado, de esos que sólo él ve, para dejar a Lautaro Martínez mano a mano con el arquero Elías Rafn Ólafsson. El delantero no pudo definir, pero el contacto fue claro. Penal. La jugada la había dibujado Messi, la responsabilidad también le pertenecía.

El capitán tomó la pelota. Mismo rival que en Rusia 2018, mismo tipo de ejecución, pero un Messi distinto, con otra calma, con otra espalda. Esta vez no hubo perdón: disparo alto, potente, a la derecha del arquero. Imparable.

El estadio explotó. No era un gol cualquiera. Era la cicatriz de aquel penal fallado ante Islandia en el debut del Mundial 2018 que, durante años, acompañó cualquier repaso crítico a su trayectoria con la selección. Ocho años después, en un contexto mucho menos dramático pero con el reloj de su carrera marcando los últimos compases, el 10 se cobró su pequeña venganza.

El goleador más veterano de la historia albiceleste

El tanto llevó una carga emocional evidente, pero también arrastró un peso estadístico mayúsculo. Fue el gol número 911 de su carrera profesional y el 117 con la camiseta de Argentina. Y llegó con un registro que ya pertenece a los libros: a los 38 años, 11 meses y 16 días, Messi se convirtió en el goleador más veterano de la historia de la selección argentina, superando el histórico Ángel Labruna.

No hubo festejo exagerado. Un grito fuerte, un abrazo con sus compañeros y la mirada rápida hacia el centro del campo. Como si el récord fuera apenas una estación más en un viaje que se resiste a terminar.

Dentro de unos días cumplirá 39, el 24 de junio, en plena disputa de un Mundial que será el sexto de su carrera. Cada minuto que juegue en Estados Unidos puede estirar aún más una marca que, a esta altura, parece destinada a permanecer durante décadas.

Un amistoso que dijo mucho más de lo que el marcador cuenta

Argentina ganó 3-0 y dominó a Islandia con autoridad. El resultado se leyó como lo que fue: una victoria cómoda, sin sobresaltos, en la que el campeón del mundo controló los tiempos, administró esfuerzos y esquivó lesiones, el gran temor a pocos días del debut.

Pero el foco volvió a concentrarse en Messi. Entró, cambió el ritmo del partido, marcó la diferencia y se fue dejando la sensación de que llega al Mundial en un estado de forma que desafía el calendario. Apenas 20 minutos en el césped bastaron para encender todas las alarmas en los vestuarios de Argelia, Austria y Jordania, los rivales de la fase de grupos.

La gira en Estados Unidos se cerró con dos triunfos sólidos: 2-0 ante Honduras y este 3-0 frente a Islandia. Más allá de los marcadores, el objetivo principal estaba claro: evitar golpes, molestias musculares o noticias indeseadas. Misión cumplida. El equipo aterriza en el Mundial sin sobresaltos físicos y con su líder en plena confianza.

El campeón del mundo, listo para defender su corona

Ahora la selección regresará a su base en Kansas City, Missouri, donde terminará de ajustar detalles antes del estreno mundialista. El debut será ante Argelia, en el Arrowhead Stadium, el 16 de junio a las 21:00 (ET). Un escenario imponente para el inicio de una defensa del título cargada de expectativas.

Messi, ya dueño del récord como goleador más veterano de la Albiceleste, llega con la tranquilidad del que lo ha ganado todo y, al mismo tiempo, con el hambre intacto. Cada pase filtrado, cada pelota parada, cada penal que coloque sobre el punto marcará, quizá, sus últimos capítulos en la máxima escena.

Si estos 20 minutos ante Islandia son un anticipo, el Mundial que se viene no sólo será el intento de Argentina por retener la corona. Será, también, la prueba definitiva de hasta dónde puede estirarse la leyenda de un futbolista que, a las puertas de los 39, todavía encuentra nuevas formas de reescribir la historia.