Modrić impulsa a Croacia hacia la victoria sobre Eslovenia

Luka Modrić no entiende de amistosos. En Varaždin, en el Stadion Anđelko Herjavec, el capitán volvió a tirar de jerarquía para empujar a Croacia hacia una victoria trabajada por 2-1 ante Eslovenia, en plena cuenta atrás hacia su debut mundialista del 17 de junio frente a Inglaterra.

El guion lo escribió él mismo. Balón suelto en la frontal, control orientado y disparo seco desde el borde del área. Preciso, implacable. Gol y ventaja para una Croacia que, durante muchos minutos, manejó el partido con la calma de quien ya ha recorrido este camino antes.

Eslovenia, sin embargo, se negó a ser un simple sparring. Con el reloj acercándose al final, el duelo se abrió, las piernas pesaron y el ritmo se rompió. En el minuto 83, Sporar castigó la relajación croata y firmó el 1-1, un aviso serio a un equipo que parecía tenerlo todo bajo control.

La reacción fue de equipo grande. Con el añadido corriendo y el amistoso con sabor a torneo oficial, apareció Pasalic en el minuto 93 para decidir el encuentro. Gol en el descuento, victoria agónica y una lección clara: Croacia llega al Mundial con pegada, personalidad y la vieja guardia aún marcando diferencias.

Ecuador se divierte y avisa

Más lejos, en otro amistoso, Ecuador no necesitó el suspense. Se impuso 3-0 a Guatemala con autoridad, ritmo alto y sensación de equipo que crece a tiempo. Fue una actuación convincente, de esas que sirven para instalar confianza en el vestuario y respeto en los rivales.

Entre todas las notas positivas, una brilló con luz propia: Pervis Estupiñan. El lateral completó un partido sobresaliente y lo coronó con un gol que retrata su ambición. Vio al portero adelantado, levantó la cabeza y, desde larga distancia, levantó también la pelota por encima de él para firmar el tercer tanto. Un golpeo exquisito, de jugador que se siente importante.

El 3-0 no solo engorda el marcador; refuerza la sensación de que Ecuador llega en clara escalada hacia su estreno mundialista del 15 de junio frente a Costa de Marfil. El equipo suma, corre y golpea. Y eso, en vísperas de una gran cita, pesa.

Italia prueba, Bartesaghi responde

La noche también dejó buenas noticias para Italia, en modo laboratorio bajo las órdenes de Baldini. En una selección declaradamente “experimental”, Davide Bartesaghi volvió a partir de inicio y completó los 90 minutos en la victoria por 1-0 ante Grecia.

No hubo goleada ni brillo desbordante, pero sí solidez. Italia manejó un encuentro cerrado, de detalles mínimos, y lo resolvió con otro triunfo ajustado, como ya hiciera frente a Luxemburgo en el amistoso anterior. Dos partidos, dos victorias por la mínima y muchas notas para el cuaderno del seleccionador.

Mientras unos afinan la puntería en el descuento, otros ganan confianza a base de goleadas o de victorias cortas pero constantes. El Mundial ya asoma, y estas noches de ensayo empiezan a parecerse peligrosamente a la realidad que está por llegar.