Pep Guardiola y su mensaje sobre el VAR: ganar mejor para evitar polémicas
Pep Guardiola ya no pierde tiempo en rodeos cuando se habla de VAR. El técnico del Manchester City, todavía con las heridas abiertas por las finales de la FA Cup de 2024 y 2025, tiene una receta clara para evitar polémicas: ganar de forma tan contundente que ningún árbitro, ni en el campo ni en la sala de vídeo, pueda influir en el resultado.
El debate vuelve a arder en Inglaterra tras el gol anulado en el descuento a un West Ham al borde del descenso frente a un Arsenal que pelea por el título, una decisión revisada durante largos minutos y que ha sacudido la parte alta y baja de la Premier League. Guardiola observa el ruido de fondo, pero se niega a instalarse en la queja.
“Perdimos las dos finales de la FA Cup porque los árbitros no hicieron el trabajo que debían hacer, ni siquiera el VAR”, recordó el catalán, aún dolido por aquellos partidos. “Cuando pasa eso es porque nosotros tenemos que hacerlo mejor, no los árbitros ni el VAR”.
La herida de Wembley
La primera puñalada llegó en 2024, en Wembley, con una derrota por 2-1 ante el Manchester United que todavía escuece en el Etihad. Guardiola salió de aquella tarde convencido de que su equipo mereció dos penaltis por sendos contactos sobre Erling Haaland, uno de Lisandro Martínez y otro de Kobbie Mainoo. Nada se señaló. Ni en directo ni tras la revisión.
Un año después, el golpe fue distinto, pero igual de doloroso. Crystal Palace firmó una de las grandes sorpresas recientes en la final de la FA Cup de 2025, con Dean Henderson como héroe bajo palos, incluso deteniendo un penalti. Para Guardiola, el guion pudo cambiar por completo si el guardameta hubiera visto la roja por tocar el balón con la mano fuera del área. No ocurrió. El VAR tampoco intervino.
Guardiola no olvida, pero ha decidido no vivir ahí. “Nunca he confiado en nada desde que llegué hace mucho tiempo”, admitió. “Siempre aprendí que tienes que hacerlo mejor, hacerlo mejor, estar en una posición para hacerlo mejor, porque te culpas a ti mismo por lo que tienes que hacer, porque el VAR es una moneda al aire”.
Ganar para sacar al VAR del partido
El mensaje interno en el City es tan simple como implacable: que el equipo juegue a tal nivel que las decisiones arbitrales se vuelvan irrelevantes. Nada de escudos externos. Nada de excusas.
“Tienes que hacerlo mejor y mejor por ti mismo, y eso para nosotros es centrarnos en Crystal Palace”, insistió Guardiola. El técnico repite el mantra en el vestuario: “Siempre les digo a los jugadores: ‘Hacedlo, hacedlo, hacedlo mejor’”.
El contexto no ayuda a la calma. El City persigue a un Arsenal que marca el ritmo en la parte alta de la tabla, y el margen de error es mínimo. El duelo de este miércoles ante Crystal Palace en el Etihad no admite distracciones: una victoria acercaría a los de Guardiola a solo dos puntos del liderato.
“Por supuesto, no está en nuestras manos en la Premier League”, reconoció el entrenador. Ahí se acaba cualquier concesión al victimismo. Lo que viene después es una advertencia: “Cuando pierdes el foco, estás en una situación peligrosa. Lo único que podemos hacer es hacerlo mejor, eso es lo único que está bajo tu control”.
Sin red, sin excusas. Guardiola quiere que su City juegue de tal forma que ni el VAR, ni una decisión dudosa, ni un retraso interminable en la revisión puedan cambiar el desenlace. La persecución al Arsenal no se decidirá en una pantalla; se decidirá en el césped. Y el margen se estrecha.
