Ancelotti y la decisión sobre Neymar para el Mundial 2026

Carlo Ancelotti ya tiene fecha para tomar una de las decisiones más sensibles de su carrera de seleccionador: el lunes 18 anunciará la lista definitiva de 26 convocados de Brasil para el Mundial 2026. Y, antes de dar el veredicto, el técnico italiano decidió hablar de frente sobre la gran incógnita que desborda el debate puramente futbolístico: ¿Neymar sí o Neymar no?

Este martes 12, en una entrevista con la agencia Reuters, Ancelotti no esquivó el tema. Al contrario, lo abrazó. Recordó el peso emocional del 10 de Santos para el país y para el vestuario, pero dejó claro que no se siente rehén de la presión popular.

“Neymar es muy querido. No solo por la gente, también por los jugadores. Si convocas a Neymar, no llevas una bomba al vestuario, porque es muy querido, muy amado”, subrayó el entrenador, antes de remarcar que escucha opiniones, pero decide solo: “Creo que es normal que todos opinen. Agradezco a todos los que me han dado consejos”.

El estado de Neymar, bajo la lupa

La situación del delantero llega marcada por las dudas físicas y por un proceso de recuperación que ha sido seguido casi en tiempo real por el país. Ancelotti no lo niega. Lo pone en contexto.

“Cuando tienes que elegir, necesitas considerar muchas cosas. Neymar es un jugador importante para este país, por el talento que siempre ha mostrado, y tuvo un problema, pero se está recuperando. Está trabajando duro para recuperarse y está jugando. En los últimos tiempos ha mejorado mucho y está jugando con continuidad”, explicó el italiano.

En la práctica, eso significa que Neymar ya superó el primer filtro. El lunes 11, la CBF envió a la FIFA la lista preliminar de 55 nombres, y el 10 figura entre los posibles mundialistas. De ese grupo saldrá el corte final que se conocerá el día 18.

Ancelotti detalló que el avance del atacante en las últimas semanas ha sido evidente, sobre todo en el aspecto físico, y lo acotó con precisión: el salto se ha dado “en los últimos 15 o 20 días”. Es justo ese tramo final el que ha reabierto un debate que parecía cerrado hace unos meses.

Una lista imposible de “perfecta”

El seleccionador no disfraza la complejidad de la decisión. No se trata solo de Neymar, sino de encajar talento, estado de forma, roles y jerarquías en apenas 26 plazas. Y lo asume como un ejercicio de responsabilidad personal.

“Obviamente, para mí no es una decisión tan simple. Tengo que evaluar cuidadosamente los pros y los contras. Pero eso no me pone presión extra, porque, como dije, durante un año hemos estado evaluando no solo a Neymar, sino a todos los jugadores”, explicó.

Luego elevó el tono, marcando territorio:

“Soy la persona más adecuada para tomar esta decisión. Porque la información que tengo sobre todos los jugadores brasileños este año, nadie más la tiene. Así que soy la persona más adecuada. ¿Puedo hacer una lista perfecta? Imposible. Pero puedo hacer una lista con menos errores que otros. De eso estoy seguro”.

Un mensaje directo a la opinión pública, a los exjugadores que llenan tertulias y a los dirigentes que observan desde la distancia. Escucha a todos, pero la pluma que firma la lista es solo suya.

Sin “ruido externo” en la concentración

En un país donde la selección vive en un torbellino permanente, Ancelotti quiso cortar de raíz cualquier sospecha de crisis ambiental en la concentración de Brasil de cara al Mundial.

“El ambiente externo está bajo control, y seguirá bajo control hasta el final del Mundial. Con o sin Neymar”, sentenció el técnico de 63 años.

La frase pesa. No solo porque despeja fantasmas de posibles conflictos alrededor de la figura del 10, sino porque refuerza la idea de una selección blindada, con un mando claro y un plan trazado más allá de los nombres.

El camino hacia el Mundial: fechas marcadas en rojo

Mientras el país especula con la lista, la planificación deportiva ya está cerrada. Tras el anuncio del día 18, los convocados se presentarán el 27 de mayo en el centro de entrenamiento de la CBF, en Granja Comary, Teresópolis. Ese será el cuartel general de la preparación.

Habrá una excepción: los jugadores de PSG y Arsenal que disputen la final de la Champions League se incorporarán más tarde, ajustando su calendario a la cita europea.

El último contacto con la afición brasileña será en el Maracanã, en un amistoso contra Panamá el 31 de mayo. Una despedida en casa, en el templo del fútbol brasileño, antes de cruzar el continente.

Ya en suelo estadounidense, Brasil jugará un último amistoso el 6 de junio ante Egipto, en Cleveland. Será el ensayo general antes del estreno mundialista, previsto para el 13 de junio frente a Marruecos, en New Jersey.

Ahí ya no habrá debates ni listas por cerrar. Solo una pregunta flotando en el aire: cuando el balón ruede en ese primer partido, ¿estará Neymar en el césped… o viendo el Mundial por televisión?