Antony revela su posible fichaje por Liverpool como reemplazo de Salah

Antony, hoy renacido en el Real Betis, ha reabierto uno de los grandes “y si…” recientes del mercado de fichajes en la Premier League: asegura que pudo fichar por el Liverpool para ocupar el lugar de Mohamed Salah antes de decantarse por el Manchester United.

El extremo brasileño, que firma una de las mejores temporadas de su carrera en Sevilla —14 goles y 10 asistencias en 46 partidos—, ha recuperado brillo tras una etapa gris en Old Trafford. Y, desde esa nueva posición de fuerza, ha repasado en ESPN Brasil cómo se gestó su salida del Ajax en 2022.

Klopp, Salah en el aire y una llamada decisiva

Antony recuerda que no solo el United de Erik ten Hag estaba en la puja. Liverpool también se movió con decisión. Según su versión, Jürgen Klopp tenía sobre la mesa un plan de emergencia ante la incertidumbre que rodeaba la renovación de Salah, entonces inmerso en conversaciones para extender su contrato.

“Cuando me fui al Manchester United, tenía una propuesta del Liverpool, de Klopp, sobre la mesa. También era muy buena. Salah estaba negociando una salida, pero acabó quedándose. Entonces el entrenador me llamó. El nombre del Manchester United pesa”, relató el brasileño.

Liverpool, siempre atento al mercado ofensivo, habría visto en Antony una posible transición suave si el egipcio daba el paso de irse. El club de Anfield se mantenía en la carrera mientras el United aceleraba para cerrar la operación con el Ajax. Al final, el peso del técnico que le había hecho explotar en Ámsterdam y el escudo de Old Trafford inclinaron la balanza.

El resultado es conocido: Antony siguió a Ten Hag a Manchester en un traspaso cercano a los 82 millones de libras, mientras Salah terminaba firmando un nuevo contrato y prolongando su etapa como referencia absoluta del ataque red.

Salah se queda, Antony se va

Con la perspectiva del tiempo, el cruce de caminos resulta todavía más llamativo. Salah permaneció en Merseyside cuatro años más, añadió otra Premier League a su palmarés y cerró su etapa con 257 goles en 442 partidos con el Liverpool en todas las competiciones. Esta última campaña, eso sí, dejó un registro más terrenal: 12 tantos en 41 encuentros, una cifra que marca un descenso evidente respecto a sus picos anteriores.

Antony, en cambio, nunca llegó a justificar la inversión del United. Entre irregularidad, críticas y una adaptación incompleta al ritmo y la exigencia de la liga inglesa, su paso por Old Trafford terminó el verano pasado con una salida definitiva rumbo al Betis. Desde allí, ha querido también ajustar cuentas con la atmósfera que vivió en Manchester.

“Faltó respeto” en Old Trafford

Sin dar nombres, el brasileño dejó claro que su experiencia en el día a día del club no fue la que esperaba de una entidad de ese tamaño.

“No soy el tipo de persona que se mete en polémicas, que da nombres, de hecho, no voy a mencionar a nadie aquí”, explicó. “Pero creo que allí faltó un poco de respeto, incluso un poco de grosería también, con gente que ni siquiera te daba los buenos días, ni buenas tardes. Ni eso”.

Antony, no obstante, cerró el capítulo con una mezcla de desahogo y punto final: “Eso ya es pasado, no le voy a dar mucha importancia. Ahora estoy aquí, en el Betis, viviendo aquí, y eso es lo más importante para mí”.

Entre lo que fue y lo que pudo ser, el brasileño se ha reinventado en LaLiga. Y deja una pregunta flotando sobre el mercado reciente: ¿cómo habría cambiado el mapa de la Premier si aquel llamado de Klopp hubiera pesado más que el nombre del Manchester United?