Celtic acelera su reconstrucción con Duran y Oxlade-Chamberlain

El Celtic acelera: Duran a punto, Carter-Vickers vuelve y suena una reconstrucción millonaria

Martin O’Neill siente que algo está a punto de romperse en el mercado del Celtic. Después de semanas de impaciencia en la grada, el club se prepara para su primer gran movimiento del verano: Camilo Duran.

Duran, el primer golpe del verano

El delantero colombiano de 24 años, revelación con Qarabag, ya ha pasado reconocimiento médico y se encamina a convertirse en el primer fichaje estival de los de Glasgow por una cifra cercana a los 6 millones de libras. Llega tras una campaña 2025-26 en la que dejó huella en la Champions League con cinco goles, un registro que no pasa desapercibido para un equipo que necesita más filo europeo.

O’Neill no lo dice con euforia, pero sí con claridad: el plan está en marcha.

“Tenemos a varios jugadores a los que estamos siguiendo”, explicó. “Hemos presentado varias ofertas por jugadores también. Y espero que en un futuro no muy lejano, y hablo quizá de las próximas semanas, tengamos futbolistas realmente buenos en el club para sumar a los muy buenos que ya tenemos”.

Las palabras apuntan a algo más que simples retoques. Apuntan a una remodelación.

Oxlade-Chamberlain sigue; la afición, no se calma

Mientras el club ultima la llegada de Duran, ha cerrado también la continuidad de una voz experimentada en el vestuario. Alex Oxlade-Chamberlain, que aterrizó en enero con un contrato de corta duración, ha acordado una extensión por una temporada más.

Su renovación aporta jerarquía y oficio en la medular, pero no termina de apagar el murmullo en la grada. Los aficionados, conscientes de lo que se avecina en la defensa del título y en Europa, empiezan a impacientarse ante la falta de volumen en las operaciones de entrada.

El Celtic tiene tiempo, pero no tanto. El calendario aprieta y el listón del curso pasado es alto.

Carter-Vickers, de la bota al césped

En el césped, una de las mejores noticias del verano llegó en forma de regreso. Cameron Carter-Vickers volvió a jugar por primera vez desde octubre, disputando la primera parte del empate 1-1 ante Shelbourne, un amistoso decidido por dos penaltis en los minutos finales.

El central estadounidense reapareció tras una rotura del tendón de Aquiles sufrida en un duelo de Europa League ante Sturm Graz. El diagnóstico fue duro. El proceso, aún más.

“Al principio pensé que solo tenía un poco de calambre en el gemelo”, recordó. “Poco después, cuando los fisios lo vieron, pensaron que era una rotura del Aquiles, que fue lo que resultó ser. En ese momento sabes que va a ser una lesión de larga duración”.

Su relato destila paciencia y disciplina.

“Para mí se trataba de entender que esa era la situación y trabajar para volver en la mejor forma posible. Era no ir demasiado rápido, perseguir pequeñas mejoras y estar contento con esos pequeños avances. Estuve con escayola tres semanas y luego con una bota ocho. Al principio no puedes mover el pie en ninguna dirección, así que, cuando recuperas un poco de movimiento, tienes que tomarlo como una victoria y ser positivo. Después de eso, vas a por lo siguiente, y luego lo siguiente”.

Su vuelta no solo refuerza la defensa. Envía un mensaje al vestuario: los pilares del equipo regresan a tiempo para un curso que se presenta exigente.

Sutton lanza el aviso: “Hasta 50 millones”

Mientras O’Neill trabaja en incorporaciones y recupera piezas, la voz de Chris Sutton irrumpe con fuerza en el debate. El exdelantero del Celtic, ahora analista, no se anda con rodeos: si el club quiere retener el título y competir en la Champions League, tendrá que gastar muy fuerte.

“Martin hizo maravillas la temporada pasada. No veía al Celtic ganando el título desde la posición en la que se encontró en un par de ocasiones”, afirmó en Sky Sports News. “La racha hacia el final de la temporada fue extraordinaria, pero creo que no se puede obviar que el Celtic necesita muchos cambios en cuanto a fichajes”.

El diagnóstico es claro: el equipo sufrió en demasiados tramos del curso, pese al desenlace feliz.

“Tienen la previa de la Champions, que es realmente importante, y por muy emocionante que fuera para los aficionados acabar cruzando la línea la temporada pasada, no se puede escapar del hecho de que el Celtic tuvo problemas en momentos clave. Martin, seguro, querrá traer jugadores”.

Y ahí llega el punto más delicado: las posibles salidas.

“Será interesante ver quién se va del Celtic. Parece que Reo Hatate se irá, posiblemente Daizen Maeda, Arne Engels… pero son jugadores importantes para el equipo. ¿Con quién va a reemplazar el Celtic a ese tipo de futbolistas? El Celtic posiblemente tendrá que gastar hasta, o más de, 50 millones de libras, porque la plantilla necesita una reconstrucción”.

La cifra pesa. El mensaje, más: el club no puede permitirse una ventana tibia.

Un estreno de campeón… bajo la lupa

Todo este ruido de mercado y de planificación desemboca en una fecha: 3 de agosto. Ese día, el Celtic iniciará la defensa de su título de Scottish Premiership en casa ante Dundee, en un partido de lunes por la noche, a las 19:30, televisado en directo por Sky Sports.

Será el cierre de un fin de semana histórico para el fútbol escocés, con los seis encuentros de la primera jornada emitidos en directo. Un escaparate perfecto. También un examen temprano.

Para entonces, O’Neill espera tener a Duran ya vestido de verde y blanco. Quizá algún fichaje más. Tal vez alguna salida dolorosa. Lo que está claro es que el campeón no puede llegar a esa cita como si nada hubiera cambiado.

La cuestión es simple y, a la vez, decisiva: ¿se atreverá el Celtic a invertir al nivel que exige el reto que viene?