Chelsea busca nuevo entrenador: Xabi Alonso e Iraola como favoritos

Chelsea ha movido ficha. El club de Stamford Bridge ha mantenido conversaciones muy positivas con el entorno de Xabi Alonso para convertirlo en su próximo entrenador, pero no quiere encerrarse en una sola vía y mantiene abiertas otras opciones, con la figura de Andoni Iraola en primer plano.

El proyecto londinense busca un técnico permanente tras otra temporada convulsa en el banquillo. En estos momentos, Alonso e Iraola se han colocado al frente de la lista, aunque la directiva sigue estudiando otros nombres y no se espera una decisión precipitada.

Xabi Alonso, el gran deseado

En el despacho de Chelsea hay una sensación clara: Xabi Alonso encaja. Encaja por su idea de juego, por su autoridad natural y por el impacto que podría tener en un vestuario joven y todavía moldeable.

El técnico vasco, que se consagró como uno de los entrenadores emergentes más brillantes de Europa al conquistar la Bundesliga con Bayer Leverkusen en 2024, lleva sin equipo desde que dejó Real Madrid a principios de esta temporada. No es un desconocido en Stamford Bridge: lleva al menos tres años en el radar del club.

Su nombre pesa. Excentrocampista de la selección española, campeón de Europa a nivel de clubes y de selecciones, con una reputación intachable en los grandes vestuarios. En Chelsea entienden que esa jerarquía podría ayudarle a dominar el grupo y, de paso, a seducir a nuevos fichajes.

La gran incógnita no está en Londres, sino en el propio Alonso: decidir ahora por Inglaterra o tomarse un respiro. Se ha hablado de una posible espera para ver si se abre la puerta de Liverpool, pero en el entorno de la operación se considera que esa teoría se ha exagerado. La sensación actual es que el club de Anfield apostará por mantener a Arne Slot este verano, aunque falta confirmación oficial.

El recuerdo de Alonso en Liverpool sigue siendo poderoso: jugó allí entre 2004 y 2009, levantó la Champions League en 2005 y la FA Cup en 2006. Pero el presente le llama desde Londres.

Iraola, intensidad y físico para un Chelsea en reconstrucción

Mientras tanto, en Stamford Bridge miran con atención hacia la costa sur. El trabajo de Andoni Iraola en Bournemouth ha despertado admiración y encaja con una de las conclusiones internas tras la destitución de Liam Rosenior: el equipo necesita ser mucho más físico.

Después de despedir a Rosenior solo tres meses y medio después de sustituir a Enzo Maresca, el club entró en una etapa de “autorreflexión”. El diagnóstico de la parcela deportiva es claro: falta poderío, duelos ganados, metros recorridos. Y ahí, el perfil de Iraola gana enteros.

Su Bournemouth se ha convertido en uno de los equipos más intensos de la Premier League. Presiona alto, corre, muerde. Y lo hace pese a haber perdido varias piezas clave tanto en defensa como en ataque durante el último año. Aun así, el equipo se ha metido en la pelea por los puestos de Champions League: está a solo cuatro puntos del top cinco con dos jornadas por disputarse.

Chelsea ya se ha reunido con Iraola para hablar del puesto. En el club hay respeto por su trabajo y la sensación de que está preparado para dar el salto a un banquillo de máxima exigencia. Se entiende también que el técnico vasco ha mantenido contactos con Manchester United, aunque las señales actuales apuntan a que en Old Trafford continuarán con Michael Carrick.

Hoy, Bournemouth mira a Chelsea desde arriba en la tabla: seis puntos de ventaja que subrayan la magnitud del mérito de Iraola… y la profundidad de la crisis deportiva blue.

Un casting de alto nivel

Alonso e Iraola son los favoritos, pero no están solos. Chelsea ha sondeado también a Marco Silva, de Fulham, a Oliver Glasner, de Crystal Palace, y al exentrenador de Flamengo Filipe Luís.

Silva termina contrato a final de temporada, un detalle que lo convierte en una opción más accesible desde el punto de vista burocrático. Glasner, por su parte, dejará Crystal Palace tras la final de la Conference League a finales de este mes, lo que también lo coloca en el mercado en un momento clave.

En Stamford Bridge, sin embargo, no sienten urgencia descontrolada. Hay confianza en poder atraer al candidato preferido y optimismo por el tono de las primeras conversaciones con el entorno de Alonso. El club quiere evitar otro giro brusco a mitad de proyecto y apuesta por una decisión meditada, con un perfil que se alinee con la juventud de la plantilla y el plan deportivo a medio plazo.

McFarlane al mando en Wembley

Mientras la directiva diseña el futuro, el presente corre a toda velocidad. Calum McFarlane, nombrado técnico interino hasta final de temporada tras la salida de Rosenior, será quien se siente en el banquillo cuando Chelsea se mida a Manchester City en la final de la FA Cup este sábado.

El equipo, lejos de la pelea por la élite en la Premier, intenta rescatar una temporada decepcionante agarrándose a la opción de clasificarse para competiciones europeas. La distancia con Bournemouth en la tabla duele, pero una copa en Wembley podría cambiar el tono del verano y el atractivo del proyecto para el próximo entrenador.

Entre la autoridad de Xabi Alonso y la intensidad de Andoni Iraola, Chelsea se asoma a una encrucijada decisiva. El siguiente paso en el banquillo marcará no solo el próximo curso, sino el rumbo de todo un ciclo en Stamford Bridge.