Crystal Palace busca entrenador: Pierre Sage en el horizonte

Crystal Palace ha tenido que reordenar su tablero de ajedrez. El club del sur de Londres, que había señalado a Andoni Iraola como gran objetivo para su banquillo, ve cómo el técnico de Bournemouth se encamina ahora hacia otro gigante: Liverpool. Y ese giro de guion abre la puerta a un nuevo protagonista: Pierre Sage, actual entrenador de Lens.

Según lo previsto, Sage mantendrá conversaciones con Crystal Palace a comienzos de esta semana, en un paso que puede resultar decisivo en la búsqueda del sustituto de Oliver Glasner. El técnico austríaco dejó un vacío importante en Selhurst Park y la entidad, lejos de precipitarse, ha optado por explorar a fondo el mercado antes de tomar una decisión.

La apuesta inicial fue clara. Palace presentó una propuesta firme a Iraola, reciente ganador de la Conference League, decidido a convertirlo en el nuevo líder del proyecto. Sin embargo, el escenario cambió en cuestión de días. El español se prepara para iniciar conversaciones formales con Liverpool, que busca reemplazar a Arne Slot tras su destitución del sábado. La prioridad de Iraola se ha desplazado y, con ella, las opciones de Palace.

Ahí entra Sage. El técnico de 47 años se ha ganado, en silencio pero con consistencia, una reputación creciente como uno de los entrenadores más prometedores de Europa. No es un nombre de impacto mediático inmediato, pero sí uno que circula con respeto en los despachos. BBC Sport ya había desvelado el 8 de mayo el interés inicial de Crystal Palace en el entrenador de Lens, aunque entonces la cúpula del club, encabezada por el presidente Steve Parish, mantenía todas sus energías centradas en la operación Iraola.

Con el escenario actual, la mirada se abre. Palace estudia varias alternativas y no quiere dejarse arrastrar por la urgencia. No habrá decisión improvisada. El club analiza perfiles, compara estilos, sopesa riesgos y potencial. Y en esa lista, Sage ocupa ahora un lugar destacado.

El entrenador de Lens, según se apunta, ve con buenos ojos la posibilidad de dar el salto a la Premier League. Su disposición a escuchar a Palace se traducirá en una reunión con los dirigentes del club en los próximos días. Una cita que puede marcar el rumbo inmediato de ambas partes: para Sage, una posible entrada en el campeonato más exigente del mundo; para Crystal Palace, la elección del arquitecto que debe sostener el siguiente capítulo del proyecto en Selhurst Park.

La pelota está en el despacho de Steve Parish. Y el tiempo, aunque no apremia todavía, ya empieza a contar.