Elliot Anderson: Jim Ratcliffe reabre la ofensiva del Manchester United

Manchester United ha vuelto a escena por Elliot Anderson. Cuando el fichaje parecía encaminado hacia el otro lado de la ciudad, una decisión de Sir Jim Ratcliffe ha reabierto una batalla directa con Manchester City por uno de los centrocampistas más cotizados del mercado.

El giro de Ratcliffe

Según informa The Guardian, Ratcliffe está dispuesto a satisfacer las exigencias salariales de Anderson, un punto que se había convertido en un freno real para United en las últimas semanas. La postura inicial en Old Trafford había sido casi de rendición: el precio desorbitado fijado por Nottingham Forest —alrededor de 100 millones de libras— y el interés firme del City llevaron al club a mirar hacia otros objetivos para reforzar el centro del campo.

United se movió rápido y cerró un acuerdo de 38 millones de libras por Ederson, de Atalanta, internacional brasileño y candidato a entrar en la lista del Mundial a última hora. Con él ya abrochado, la dirección deportiva trabaja en un segundo fichaje para la medular. Sobre la mesa aparecen nombres como Mateus Fernandes, de West Ham United, Adam Wharton, de Crystal Palace, y Carlos Baleba, de Brighton.

Y, pese a todo, Anderson sigue en rojo en la pizarra de prioridades.

Una puja cara y sin red

Forest mantiene una postura dura. El club del City Ground no se mueve de su tasación de 100 millones de libras. Manchester City ya ha presentado una oferta, rechazada, y prepara una segunda propuesta por encima de los 80 millones. Aun así, sigue lejos de lo que exige Forest.

En este contexto, la entrada decidida de United vuelve a encender la pelea. La información apunta a que los ejecutivos de Old Trafford confían en poder adelantarse al City y cerrar el acuerdo, apoyados en la disposición de Ratcliffe a asumir un salario elevado.

Anderson, de 23 años, cobra actualmente unas 100.000 libras semanales en Forest. Se espera que, elija el club que elija en Manchester, su ficha aumente en torno a un 50 %. Es decir, un salto salarial que lo situaría de inmediato en el rango de las grandes figuras de la Premier.

El Mundial como catalizador

Hay un factor que puede encarecer todavía más la operación: el Mundial. Anderson apunta a titular con Inglaterra en el debut de la fase de grupos ante Croacia, formando pareja en el centro del campo con Declan Rice. Una actuación convincente en el escenario más grande del fútbol siempre tiene consecuencias.

Si el mediocampista brilla con la camiseta de los Three Lions, Forest podría sentirse legitimado para pedir incluso más dinero. En un mercado ya inflacionado, un torneo de alto nivel puede convertir una operación complicada en casi prohibitiva.

En la sombra, otro nombre de United también entra en el tablero de la selección. Kobbie Mainoo se perfila como primer recambio tanto de Rice como del propio Anderson, una muestra del peso que el joven canterano va ganando en la élite. En ataque, Marcus Rashford se juega el puesto en la banda izquierda con Anthony Gordon, una batalla que también puede influir en decisiones de mercado en Old Trafford.

El efecto dominó en la plantilla de United

La situación de Rashford, de hecho, abre otro frente. Pese a no haber jugado con United en los últimos 18 meses, el atacante mantiene su firme intención de salir rumbo a Barcelona de forma definitiva. Esa postura le ha llevado a rechazar opciones de alto nivel: Arsenal, Newcastle United, Tottenham y, más recientemente, Bayern Munich han visto cómo el jugador cerraba la puerta.

Ante ese escenario, United ya explora posibles sustitutos internos y externos. En la lista de candidatos ha aparecido con fuerza Iliman Ndiaye, de Everton, en las últimas semanas. Yan Diomande también estuvo en el radar, aunque todo apunta a que, si abandona RB Leipzig, su destino estará entre Paris Saint-Germain y Liverpool.

El Mundial vuelve a ser un punto de inflexión. Igual que con Anderson, una buena actuación de Diomande con Costa de Marfil —encuadrada en un grupo con Ecuador, Alemania y Curazao— podría disparar su valor y modificar por completo el mapa de oportunidades.

Un mercado sin margen para errores

United creyó tener al menos un fichaje resuelto sin sobresaltos: Ederson. El plan era cerrar al brasileño antes de que el Mundial alterase su cotización. Sin embargo, su elección por parte de Carlo Ancelotti como sustituto del lesionado Wesley ha cambiado el escenario y ha añadido presión al calendario de decisiones del club.

En este contexto de precios inflados, agendas cruzadas y selecciones nacionales como escaparate, la apuesta de Ratcliffe por asumir el salario de Anderson no es solo un gesto económico. Es una declaración de intenciones.

Si United logra arrebatarle al City uno de los grandes objetivos del verano, el mensaje para el resto de la Premier será claro: la nueva era en Old Trafford no piensa esperar su turno.