Irlanda triunfa en Murcia y presenta a Rory Finneran

La República de Irlanda abrió su concentración en España con una victoria sólida y útil: 0-2 ante el filial de Real Murcia en un partido de entrenamiento disputado en el La Finca Resort Training Centre. No fue un examen de máxima exigencia, pero sí un rodaje serio antes del amistoso del sábado contra Grenada. Y, sobre todo, un escaparate para una cara nueva que empieza a asomar con fuerza.

Alli golpea pronto, Idah sentencia

Irlanda marcó el ritmo desde el inicio. Millenic Alli ya había avisado con un gol anulado por fuera de juego en la primera mitad cuando, en el minuto 18, encontró de nuevo el camino a la red y esta vez el tanto sí subió al marcador. Un premio a la insistencia y a la superioridad irlandesa en campo rival.

El equipo de Heimir Hallgrimsson manejó el partido con calma, con la vista puesta tanto en el resultado como en las cargas físicas de la semana. El seleccionador movió el banquillo sin complejos: utilizó a 17 jugadores, cambió piezas, probó combinaciones y mantuvo el control del encuentro sin sobresaltos.

La segunda diana llegó ya en la recta final. Adam Idah, que había entrado desde el banquillo, firmó el 0-2 y cerró un entrenamiento que tuvo más de ensayo táctico que de amistoso al uso. Un delantero que conoce bien el escenario internacional, aprovechando sus minutos para recordar que sigue en la pelea por un puesto en el once.

El debut silencioso de Finneran, un paso gigante

Entre las rotaciones de Hallgrimsson hubo un nombre que sobresalió por lo que significa, más que por lo que pudo mostrar en apenas 45 minutos: Rory Finneran. El joven centrocampista, que ya hizo historia en enero de 2024 al convertirse en el jugador más joven en debutar con Blackburn Rovers con solo 15 años en una eliminatoria de FA Cup, vivió en Murcia su primera experiencia de juego con la absoluta de Irlanda.

Arrancó como titular y dejó su sello pronto: un disparo bloqueado en los primeros compases, ganas de aparecer, de pedir balón, de no esconderse. Nada espectacular, sí significativo. Al descanso dejó su sitio a Conor Coventry, pero para Finneran el verdadero resultado ya estaba escrito: había cruzado la puerta del fútbol internacional sénior.

Su trayectoria avanza a toda velocidad. Con 18 años y ahora en las filas de Newcastle, fue llamado por Hallgrimsson el pasado viernes tras las bajas de Joel Bagan, defensa de Cardiff City, y Kasey McAteer, extremo de Ipswich Town. Una llamada tardía, casi inesperada, que le cambió la semana.

Nacido en Manchester pero con raíces en Sligo por parte de su padre, el ex capitán de la sub-17 irlandesa no escondió lo que supone este paso en su carrera. Lo definió como un momento de enorme orgullo y una gran oportunidad, subrayando lo que implica convivir con futbolistas asentados en el primer nivel profesional y observar de cerca sus rutinas diarias.

Un objetivo claro para el fin de semana

Tras este primer “aperitivo” en Murcia, Finneran ya mira al siguiente peldaño: dejar de ser solo una promesa en entrenamiento y sumar su debut competitivo con la absoluta este mismo fin de semana. Sabe que la llave está en lo que haga en cada sesión, en cada ejercicio, en cada minuto que Hallgrimsson le conceda.

El amistoso frente a Grenada ofrecerá un contexto distinto, más visible, más expuesto. Irlanda ya ha roto el hielo con un 0-2 de trabajo controlado y sin sobresaltos. Ahora la cuestión es otra: ¿será en ese escenario donde el nombre de Rory Finneran deje de ser únicamente el de “la próxima gran esperanza” para convertirse, por fin, en una realidad de presente?