Messi brilla con hat-trick y récord mundial en debut de Argentina

KANSAS CITY, Missouri.– La defensa del título empezó como sueña cualquier campeón: sin sustos, con autoridad… y con Lionel Messi reescribiendo la historia. Argentina venció 3-0 a Argelia en su debut mundialista en el Arrowhead Stadium, guiada por un hat-trick del capitán que lo eleva a la cima de los goleadores de todos los tiempos de la Copa del Mundo.

Tres goles, una marca legendaria igualada y la sensación de que, a los 38 años, Messi sigue dictando el guion del torneo.

El récord de Klose, alcanzado

Con las tres dianas ante Argelia, Messi llegó a 16 goles en Copas del Mundo y alcanzó a Miroslav Klose en lo más alto de la tabla histórica. Ya no persigue el récord: lo comparte. Y todavía tiene margen para hacerlo suyo en los próximos partidos del Grupo J, ante Austria y Jordania.

El contexto no es menor. Argentina llegaba con el recuerdo fresco de aquel tropiezo inicial ante Arabia Saudita en 2022, una caída que encendió todas las alarmas antes de la consagración final. Esta vez no hubo lugar para el drama. El campeón salió serio, concentrado, sin concesiones.

Un zurdazo para abrir el camino

El partido se destrabó pronto. Minuto 17. Messi se asocia con Rodrigo De Paul, recibe, encara y, desde fuera del área, arma el zurdazo que ha repetido durante casi dos décadas. La pelota vuela al ángulo, imparable. 1-0 y un estadio entero, teñido de celeste y blanco, explotando en Kansas City.

Argentina olió sangre y fue por más. Thiago Almada tuvo el segundo en sus pies antes del descanso, pero falló la definición. Lautaro Martínez también probó los reflejos de Luca Zidane, el arquero argelino e hijo de Zinedine Zidane, que se estiró para mantener con vida a su selección.

La diferencia en el marcador no reflejaba del todo la superioridad del campeón, pero el control del juego era absoluto.

El dominio se transforma en goleada

La presión terminó por romper a Argelia pasada la hora de juego. Un remate de Alexis Mac Allister obligó a una gran atajada de Zidane, pero el rebote quedó suelto en el área. Allí apareció, otra vez, el de siempre. Messi llegó antes que todos y empujó el 2-0 con la naturalidad de quien lleva toda una vida habitando el área rival.

El capitán olió el tercero de inmediato. Encaró mano a mano, midió al arquero y definió, pero esta vez Zidane ganó el duelo y evitó que el partido se cerrara aún más temprano. Poco después, Messi reclamó penal por un contacto en el área, aunque el árbitro desestimó las protestas.

Le quedaba, sin embargo, una bala más.

La ovación en Kansas City

Minuto 76. Nicolás González filtra un pase, Messi controla y, sin estridencias, coloca un disparo rasante ajustado al palo. Gol. Hat-trick. Récord igualado. Partido sentenciado.

El resto fue ceremonia. Argentina movió la pelota, Argelia intentó resistir el castigo y el público en Arrowhead Stadium se entregó a la función. Cuando el técnico decidió sustituir a Messi en el tramo final, el estadio se levantó en una ovación cerrada, de esas que parecen querer retener el momento en el tiempo.

La selección campeona arranca el torneo con tres puntos, arco en cero y a su líder instalado en la cumbre histórica de los goleadores mundialistas. El registro de Klose ya no está solo. Y con Austria y Jordania esperando en el Grupo J, la verdadera pregunta es otra: ¿hasta dónde puede estirar Messi este récord en lo que podría ser su última gran Copa del Mundo?