Argentina anuncia su lista para el Mundial 2026 con Messi al frente
Lionel Messi volverá a ponerse la cinta de capitán para defender el título mundial de Argentina en 2026. Lo confirmó Lionel Scaloni al anunciar su lista de 26 convocados, despejando de un plumazo la última gran duda que rodeaba a la selección campeona del mundo.
Hasta hoy, el propio Messi no había dicho públicamente que jugaría su sexto Mundial, un registro histórico para un futbolista de campo de 38 años. Se daba por hecho. Pero la lesión reciente con Inter Miami había encendido alarmas y abierto un resquicio a la incertidumbre.
La respuesta llegó desde el banco de la Albiceleste: Messi estará. Y liderará.
Una lesión que no cambió el plan
El sobresalto llegó el domingo, en el último partido de Inter Miami en la MLS antes del parón por el Mundial. Messi se marchó en el minuto 73, con gesto serio, en un duelo que su equipo terminó ganando 6-4 a Philadelphia. Sin plazos claros de regreso y con un diagnóstico inicial de fatiga muscular en el isquiotibial izquierdo, la preocupación se instaló en Argentina.
El club se limitó a hablar de una evolución “según su progreso clínico y funcional”. Nada más. Silencio y especulaciones.
Scaloni intentó enfriar el tema en los días posteriores, restándole dramatismo a la lesión, pero admitiendo que el capitán debía someterse a más estudios. Ningún parte nuevo, ninguna confirmación adicional. Hasta hoy, cuando la lista oficial lo incluye sin matices: Messi irá a su sexto Mundial, tras Alemania 2006, Sudáfrica 2010, Brasil 2014, Rusia 2018 y Qatar 2022.
Un campeón que se reconoce en el espejo de Qatar
La columna vertebral del campeón se mantiene casi intacta. De los 26 que levantaron la Copa en Qatar, 17 repiten en la convocatoria. Una señal de continuidad, de confianza en un núcleo que ya sabe lo que es sobrevivir a la máxima presión.
En defensa, destaca el nombre de Cristian Romero. El zaguero, capitán de Tottenham Hotspur, arrastra una lesión de rodilla sufrida el mes pasado, en una acción tan extraña como desafortunada: fue empujado contra su propio arquero por el delantero de Sunderland, Brian Brobbey, y se perdió el resto de la temporada de Premier League. Pese a ello, Scaloni lo incluye, convencido de su peso competitivo y de su capacidad para llegar a tiempo.
En el arco, se mantiene el triángulo de confianza: Emiliano Martínez (Aston Villa), Gerónimo Rulli (Marseille) y Juan Musso (Atlético de Madrid). El héroe de los penales en Qatar seguirá siendo el dueño del arco argentino.
La gran ausencia: Mastantuono se queda afuera
El anuncio también dejó un nombre fuerte fuera de la lista: Franco Mastantuono. El joven de Real Madrid, de apenas 18 años, es señalado como una de las grandes joyas del fútbol argentino. Su exclusión, en un contexto de renovación paulatina, llama la atención.
Scaloni apuesta por otras cartas jóvenes. Aparecen, por ejemplo, los 21 años de Nicolás Paz y Valentín Barco, dos proyectos con personalidad para pisar fuerte en un Mundial expandido. En ataque se suma José Manuel López, delantero de Palmeiras que debutó con la selección el año pasado y que se gana un lugar en una competencia feroz.
También sorprenden otros ausentes de peso: Emiliano Buendía, en un gran momento en Aston Villa, y Paulo Dybala, figura de Roma, se quedan fuera de la defensa del título. Decisiones duras, propias de un plantel que ya no tiene lugar para todos los nombres rutilantes.
Un Mundial gigante y un grupo incómodo
El torneo más grande de la historia, con sede compartida entre Estados Unidos, Canadá y México, arrancará el 11 de junio. Argentina debutará cinco días después, frente a Argelia, en Kansas City. No será un estreno sencillo.
El grupo lo completan Austria y Jordania. Un cuadro sin gigantes europeos tradicionales, pero con rivales que exigirán concentración desde el primer minuto. No hay margen para la relajación en un formato ampliado, con más partidos, más viajes y más trampas escondidas.
Antes de meterse de lleno en la competencia, la selección viajará a Estados Unidos para dos amistosos de preparación: ante Honduras el 6 de junio y frente a Islandia el 9. Dos pruebas para ajustar automatismos, medir piernas y, sobre todo, calibrar el estado físico de las figuras que llegan tocadas.
Messi, Ronaldo, Ochoa: la generación irrepetible
Con la presencia de Messi, el Mundial 2026 se perfila también como un escenario histórico por otro motivo: el argentino compartirá el récord de seis Copas del Mundo con Cristiano Ronaldo y el arquero mexicano Guillermo Ochoa, ambos igualmente encaminados a estar en la cita.
Tres carreras legendarias que se cruzan, probablemente por última vez, en el escenario más grande del fútbol.
La lista de Argentina para el Mundial 2026
- Arqueros: Emiliano Martínez (Aston Villa), Gerónimo Rulli (Marseille), Juan Musso (Atlético de Madrid).
- Defensores: Gonzalo Montiel (River Plate), Nahuel Molina (Atlético de Madrid), Lisandro Martínez (Manchester United), Nicolás Otamendi (Benfica), Leonardo Balerdi (Olympique Marseille), Cristian Romero (Tottenham Hotspur), Facundo Medina (Marseille), Nicolás Tagliafico (Lyon).
- Mediocampistas: Leandro Paredes (Boca Juniors), Rodrigo De Paul (Inter Miami), Exequiel Palacios (Bayer Leverkusen), Enzo Fernández (Chelsea), Alexis Mac Allister (Liverpool), Giovani Lo Celso (Real Betis), Valentín Barco (Strasbourg).
El campeón del mundo ya tiene nombres y apellidos para ir a defender la corona. En el centro de todo, otra vez, aparece Messi. La pregunta ya no es si estará; la incógnita, ahora, es otra: ¿puede esta Argentina, con su capitán rumbo a los 40, volver a tocar el cielo en un Mundial que lo cambiará todo?
