Aston Villa celebra un histórico triunfo en la Europa League

En Estambul, bajo los focos del Besiktas Park, Aston Villa levantó un trofeo que el club llevaba casi tres décadas persiguiendo. Un 3-0 rotundo frente a Freiburg en la final de la Europa League devolvió a los villanos al escaparate grande del fútbol continental. Goles, autoridad, una noche perfecta.

Y, sin embargo, una parte de la historia se escribió lejos del césped.

Villa rompe su sequía… y Emery hace historia

El guion deportivo fue impecable. Youri Tielemans encendió la final con un disparo espectacular. Emiliano Buendia amplió la ventaja antes del descanso con otro golpe de calidad que dejó a los alemanes tambaleándose. Con el 2-0 al intermedio, la sensación era clara: el partido estaba donde quería Unai Emery.

La sentencia llegó en el minuto 57, cuando Morgan Rogers firmó el 3-0 y convirtió la noche en exhibición. Villa mandó en el juego, manejó los tiempos y no permitió reacción real a Freiburg. Control, madurez y pegada para abrochar el primer gran título del club desde 1996.

En el banquillo, Emery se subió a un escalón reservado a muy pocos. Con este título iguala el récord como entrenador más laureado en la historia de la Europa League: cinco coronas. Un especialista absoluto en noches europeas, dueño de un registro que define una era.

Pero mientras Villa celebraba sobre el césped, otra historia, más silenciosa pero potencialmente única, quedaba abierta.

Evann Guessand, el ausente que roza un hito nunca visto

En la lista de convocados no aparecía Evann Guessand. El internacional marfileño, uno de los dos únicos fichajes permanentes de Aston Villa el pasado verano, siguió la final desde la distancia. Llegó desde Reims por unos 30,5 millones de libras, inversión seria para un jugador llamado a tener peso inmediato.

Su temporada, sin embargo, tomó un desvío en enero: cesión a Crystal Palace y cambio de escenario. De Birmingham a Selhurst Park, de la Europa League a la Conference League. Un giro que, paradójicamente, lo ha colocado al borde de una página inédita en la historia del fútbol europeo.

Porque Guessand no fue un mero nombre en la plantilla de Villa. Disputó siete partidos en la fase de grupos de la Europa League y marcó dos goles. Suficiente para cumplir con los criterios de la UEFA y ser oficialmente campeón de la competición tras el triunfo en Estambul.

Con Villa ya coronado, su aventura en Crystal Palace le abre otra puerta. El delantero ha participado en cinco encuentros con el club londinense en su camino hasta la final de la Conference League, donde se medirán a Rayo Vallecano el próximo miércoles. También ahí ha sumado los minutos necesarios para optar a la medalla de campeón si Palace levanta el trofeo.

El dato es contundente: ningún jugador en la historia del fútbol europeo ha ganado dos competiciones continentales en la misma temporada. Ninguno. Guessand está a un solo partido de lograrlo.

Lesión, regreso y un verano decisivo

El camino no ha sido limpio. Guessand sufrió una lesión de rodilla en marzo, en el duelo de cuartos de final de Conference League ante Fiorentina. El golpe frenó su progresión en el momento más delicado del curso y puso en duda su presencia en el tramo final.

Volvió justo a tiempo. El pasado domingo reapareció como suplente en el descuento del 2-2 de Crystal Palace ante Brentford, un regreso breve pero simbólico: está disponible, y eso lo cambia todo de cara a la final.

Mientras tanto, su futuro también se mueve. A sus 24 años, está “encaminado” a firmar de manera definitiva por Crystal Palace este verano. El club londinense, que busca nuevo entrenador tras la marcha de Oliver Glasner, ve en él una pieza para el próximo proyecto.

Primero, eso sí, queda una cita que puede definir su nombre para siempre. Villa ya le ha dado una medalla europea. Palace puede darle otra distinta en apenas unos días.

Si el equipo inglés supera a Rayo Vallecano, el hombre que no estuvo en Estambul, el que cambió de club a mitad de temporada y se lesionó en pleno sprint final, se convertirá en el primer futbolista en conquistar dos títulos europeos en un mismo curso.

La historia ya está preparada. Falta saber si Evann Guessand será capaz de darle el último empujón.