Celtic enojado por el calendario: Champions Flag Day en lunes

Celtic arrancará la defensa de su corona de la Scottish Premiership 2026/27 envuelto en polémica. El campeón de Escocia está indignado con la programación de su estreno liguero ante Dundee, fijado para un lunes por la noche y en pleno choque con su tradicional Champions Flag Day, la jornada en la que el club iza la bandera del título ante su afición.

La nueva temporada de la Scottish Premiership comenzará en julio y ya se conocen los estrenos de los tres grandes protagonistas del último curso: el campeón Celtic, su eterno rival Rangers y el subcampeón Hearts of Midlothian.

El curso pasado se cerró con drama en la cumbre. Celtic amarró el título en la última jornada con un 3-1 ante Hearts, impulsado por los goles de Arne Engels, Daizen Maeda y Callum Osmand. Aquel triunfo coronó una remontada final y dejó una imagen poderosa: el campeón resolviendo en el momento límite mientras su perseguidor se desmoronaba.

Porque el final de temporada de Rangers fue un derrumbe en toda regla. Cuatro derrotas en los últimos cinco partidos los empujaron hasta el tercer puesto, a 10 puntos de Celtic. Una caída que no solo cambió la tabla, también agitó los despachos.

El movimiento más sonado llegó desde el banquillo. Derek McInnes dejó Hearts para hacerse cargo de Rangers en un giro que sacude el equilibrio de poder en la parte alta de la liga. Su primer examen no tardará: debutará al frente de Rangers el 31 de julio frente a Dundee United.

Hearts, mientras tanto, inicia la reconstrucción post-McInnes lejos de casa. El conjunto de Edimburgo abrirá la temporada el sábado 1 de agosto con una exigente visita a Aberdeen, una prueba incómoda para un equipo que todavía deberá ajustar piezas y jerarquías.

El campeón, en cambio, debía vivir una fiesta. Celtic comenzará la defensa del título el 3 de agosto frente a Dundee, un partido que el club había marcado como el escenario ideal para su Champions Flag Day. La tradición manda: bandera al aire, estadio lleno, tarde de celebración. Esta vez no será así.

El enfado del club de Glasgow estalló en un comunicado tan claro como contundente. Celtic subraya que la decisión de fijar el encuentro en lunes escapa totalmente a su control y recalca la importancia de que la afición conozca “lo antes posible” el trasfondo de la situación. El mensaje es directo: el club siente que le han arrebatado parte de su propia fiesta.

La entidad insiste en que su prioridad “siempre” serán sus seguidores y califica como “decepcionante bajo cualquier medida” tener que celebrar el Champions Flag Day en la noche de un lunes. No es un detalle menor: para muchos aficionados, especialmente los que se desplazan desde fuera de Glasgow, el cambio convierte una jornada festiva en una logística complicada, con trabajo al día siguiente y desplazamientos a deshora.

Celtic asegura haber realizado “repetidas gestiones” ante Police Scotland y la SPFL para evitar este escenario. El resultado, sin embargo, ha sido un portazo. El club explica que se le ha comunicado que “no hay elección” debido a que Police Scotland no puede dar soporte al partido en un fin de semana que coincide con otros eventos, lo que limita drásticamente las opciones de calendario.

Ante ese muro, al campeón solo le ha quedado margen para un ajuste menor pero significativo: el club ha logrado adelantar el inicio del encuentro de las 20:00 a las 19:30. Media hora que, en apariencia, parece poco, pero que puede aliviar algo la carga de los aficionados que deben regresar a casa a última hora.

La bandera del campeón ondeará igualmente en Celtic Park. La cuestión es cuántos podrán estar allí para verlo en directo en un lunes laborable y cuánto ruido hará la grada en una noche que, por tradición y por peso simbólico, siempre se pensó para un fin de semana. La temporada ni ha empezado y el calendario ya ha encendido la primera chispa del curso en Escocia.