Chelsea busca un delantero de élite tras tres negativas

Chelsea lleva semanas persiguiendo un ‘9’ de élite y, de momento, solo acumula portazos. Tres, para ser exactos. Tres golpes que han dejado al proyecto de Sonia Bompastor sin su gran fichaje ofensivo y con más preguntas que respuestas de cara a un verano clave.

Tres “no” que duelen

El plan inicial era claro: Khadija Shaw. La estrella del Manchester City, con contrato cerca de expirar, parecía destinada a vestir de azul. El encaje deportivo era perfecto y el contexto contractual invitaba al optimismo. Pero la jamaicana decidió otra cosa. Justo después de liderar al City hacia su primer título de Women’s Super League en 10 años, como parte de un doblete histórico de liga y copa, Shaw anunció que se quedaba. Rotunda. Sin matices. Y Chelsea se quedó sin su objetivo número uno.

El siguiente nombre en la lista fue Felicia Schroder. Solo 19 años, pero números de veterana: 30 goles y nueve asistencias para llevar al Häcken al título de la Damallsvenskan, y máxima goleadora también en la conquista de la primera Europa Cup en mayo. Chelsea lanzó una oferta que marcaba récord mundial para una adolescente. Parecía cuestión de tiempo. Sin embargo, el desenlace volvió a ser amargo: Real Madrid se adelantó y oficializó su fichaje la semana pasada.

Quedaba una bala de oro en el mercado: Salma Paralluelo. Contrato acabando en el Barcelona, dos goles en la final de la Champions hace apenas un mes, una de las futbolistas más deseadas del continente. Chelsea presentó su propuesta, pero la internacional española la rechazó. Según The Athletic, la oferta no alcanzaba las exigencias salariales de la jugadora, superiores al millón de libras anuales. Otro “no” sonoro.

Tres objetivos, tres negativas. Y una necesidad que no desaparece.

Un problema que viene de lejos

La urgencia de un ‘9’ no nace este verano. Está escrita en los números de la última temporada. Chelsea firmó su campaña de liga menos productiva de los últimos siete años: 44 goles en la WSL. Para un equipo acostumbrado a vivir en la élite anotadora, es una caída brusca.

Solo Leicester City, West Ham y las recién ascendidas London City Lionesses rindieron peor de cara a puerta según los datos de goles esperados. La tasa de conversión de tiro a gol de las ‘Blues’ fue la tercera más baja de la liga, solo por encima de Leicester y West Ham. Datos impropios de un aspirante al título.

Hubo factores incontrolables. Sam Kerr regresó de una lesión de 20 meses justo al inicio de la campaña y necesitó tiempo para recuperar ritmo. Mayra Ramírez se perdió todo el curso por un problema de isquiotibiales. Aggie Beever-Jones y Catarina Macario también arrastraron molestias. Bompastor se vio obligada en ocasiones a desplazar a Lauren James o Alyssa Thompson al centro del ataque, fuera de su zona natural.

El diagnóstico era evidente: el ‘9’ debía ser prioridad absoluta. No solo para ampliar recursos, también para blindarse ante otro carrusel de lesiones.

Un mercado estrecho y nombres contados

Con Shaw renovada en Manchester, Schroder en el Real Madrid y Paralluelo mirando hacia otros gigantes de Europa —Arsenal, Lyon, Paris Saint-Germain y el ambicioso London City están en la pelea—, el abanico se estrecha.

Una de las pocas delanteras de élite que encaja en el perfil buscado y que no vive una situación perfecta en su club es Marie-Antoinette Katoto. La francesa, máxima goleadora histórica del PSG con 180 tantos en 223 partidos, cambió París por Lyon el verano pasado tras una salida tensa del club capitalino. Su primer año en el OL, sin embargo, no despegó como se esperaba: seis goles en liga y uno en Champions, con minutos limitados en Europa por la competencia con Ada Hegerberg para el rol de ‘9’ titular.

No hay indicios de que Lyon quiera vender. Katoto firmó un contrato de cuatro años y su trayectoria la respalda como una goleadora de élite que puede necesitar simplemente más tiempo para adaptarse al estilo de Jonatan Giráldez. Pero si Chelsea busca una referencia mundial que pueda sentirse tentada por un nuevo desafío, pocos nombres tienen más sentido que el suyo.

Fuera de Katoto, el panorama se complica. Barbra Banda, en Orlando Pride, entra en su último año de contrato en Estados Unidos y su situación naturalmente despierta interés. Sin embargo, arrancarla de Florida exigiría una operación de dimensiones enormes. Temwa Chawinga acaba de renovar por tres temporadas con Kansas City Current tras ganar de forma consecutiva el MVP y la Bota de Oro de la NWSL. Otro muro.

La vía Leuchter y el equilibrio entre presente y futuro

Entre las opciones más realistas aparece Romee Leuchter. PSG la incorporó en el verano de 2024, inicialmente para convivir a la sombra de Katoto. Tras la salida de la francesa, Leuchter asumió el rol protagonista y respondió con contundencia: máxima goleadora de la Première Ligue con 18 tantos en solo 17 titularidades.

Tiene 25 años, entra en su último año de contrato y su perfil encaja con lo que buscan los grandes: producción inmediata, margen de crecimiento y experiencia ya contrastada. Es el tipo de jugadora que puede cambiar el techo ofensivo de un equipo sin exigir un proceso de adaptación eterno.

La otra ruta es la que Chelsea intentó con Schroder: apostar fuerte por una joven que pueda convertirse en la próxima gran estrella europea. El problema es obvio: talentos como la sueca son excepciones, no norma. Una goleadora tan prolífica con 19 años es una rareza.

En ese rango de edad, una de las pocas delanteras que se acerca a ese perfil es Michelle Agyemang. Internacional inglesa, 20 años, propiedad del Arsenal. Pese a estar en recuperación de una rotura de ligamento cruzado, demostró su carácter en la Euro 2025, donde sus actuaciones ayudaron a las Lionesses a defender el título continental.

Su camino hacia la titularidad en el Arsenal está plagado de competencia, más aún si, como se espera, las ‘Gunners’ incorporan a Selina Cerci a un frente de ataque que ya incluye a Alessia Russo y Stina Blackstenius. Un movimiento por Agyemang sería tan ambicioso como complicado para Chelsea, quizá casi imposible por la rivalidad directa. Pero cualquier club grande que piense a medio plazo debería seguir de cerca su evolución.

Más allá de ella, hay jóvenes delanteras con talento, sí, pero mucho menos probadas y con un margen de riesgo mayor, sobre todo si se les exige impacto inmediato.

Lo que ya tiene Bompastor… y lo que falta

El panorama no es un desastre absoluto. Mayra Ramírez sigue en la plantilla, pese a los vínculos con Real Madrid publicados por ESPN a principios de año. El fichaje de Schroder por el club blanco podría, de hecho, enfriar ese interés en la colombiana. Ramírez vivió un año muy duro por la lesión de isquiotibiales, pero volvió a jugar dos partidos con su selección a inicios de junio, una señal positiva. Su rendimiento en el curso 2024-25 con Chelsea fue excelente y Bompastor confía en que pueda recuperar ese nivel en 2026-27.

Aggie Beever-Jones también apunta a seguir, aunque su contrato termina este verano y el club aún no ha anunciado renovación. Lauren James y Alyssa Thompson siguen siendo soluciones puntuales en el centro, pero la experiencia del último curso dejó una lección clara: un par de lesiones pueden convertir una plantilla aparentemente profunda en un equipo corto para pelear por todos los títulos.

Chelsea no puede permitirse repetir una temporada con tantos problemas de pegada. No en una WSL que se endurece cada año, con rivales reforzándose y con proyectos en crecimiento acelerado como el de London City.

El club necesita un ‘9’ que marque diferencias desde el primer día. Una futbolista capaz de traducir dominio en goles, de sostener al equipo en los momentos de bloqueo, de devolver al ataque del conjunto londinense la intimidación que perdió el último curso.

El mercado se estrecha, las opciones de élite son pocas y los portazos ya duelen. Pero la pregunta sigue en pie, más insistente que nunca: ¿quién será la próxima gran goleadora de Chelsea… y cuánto está dispuesto el club a arriesgar para encontrarla?