Declan Rice, Jugador de la Temporada en Arsenal por segundo año consecutivo

En el norte de Londres ya no hay dudas: este Arsenal tiene acento de Declan Rice. Por segundo curso consecutivo, el centrocampista ha sido elegido Jugador de la Temporada por la afición en 2025/26, imponiéndose con un contundente 44% de los votos tras una campaña que devolvió la Premier League al club 22 años después y lo llevó a su segunda final de Champions League.

Detrás de Rice quedaron David Raya, segundo en la votación, y Gabriel, tercero, en una terna que refleja el peso de la columna vertebral del equipo en un año de altísimo nivel competitivo.

Un lugar entre los grandes del club

El reconocimiento no es solo un premio más. Coloca a Rice en un grupo reservado para muy pocos. Se ha convertido en apenas el sexto futbolista en la historia del club en ganar el galardón en temporadas consecutivas, siguiendo la estela de nombres legendarios como Liam Brady, Ian Wright y Thierry Henry, además de sus actuales compañeros Bukayo Saka y Martin Odegaard.

Hace tres años, en su primera campaña como gunner, Rice se quedó a las puertas: fue segundo en la votación al Jugador de la Temporada 2023/24. Desde entonces, no ha soltado el trono: dos premios seguidos y una sensación clara de liderazgo silencioso pero absoluto.

El motor del título

Rice ha sido el latido del centro del campo. El futbolista que une las piezas, tapa agujeros y, cuando hace falta, rompe líneas. Su versatilidad ha permitido verlo tanto protegiendo a la defensa, casi como un ancla clásica, como apareciendo por detrás de la delantera para sumar presencia ofensiva.

Su amenaza a balón parado fue una de las armas clave en la carrera por el título. Nueve asistencias en todas las competiciones, cinco goles, y algunos de ellos en momentos que definieron el pulso de la temporada. Destaca especialmente su doblete en la victoria ante Bournemouth en enero, un partido que consolidó la candidatura al título cuando el margen de error era mínimo.

Números de líder total

Las estadísticas subrayan lo que el ojo ya veía sobre el césped. Ningún jugador del Arsenal creó más ocasiones que Rice: 96 en total. Ninguno recuperó más balones: 239. Ninguno realizó más entradas: 91. Es la radiografía de un futbolista que no se esconde en ninguna fase del juego.

Tampoco lo hace en cuanto a disponibilidad. Ningún jugador de campo acumuló más minutos que él: 4.456 repartidos en 55 partidos. Tres temporadas como gunner, tres cursos superando el medio centenar de encuentros. Un pilar, partido tras partido, sin respiro.

Reconocimiento continental y horizonte mundialista

Su impacto no se ha quedado en el ecosistema del club. Esta temporada Rice fue incluido en el Champions League Team of the Season, un sello de élite en el máximo escenario europeo. Además, fue nominado tanto al premio de Jugador de la Temporada de la Premier League como al de la PFA, reflejo del respeto que se ha ganado entre rivales, analistas y colegas de profesión.

Y todavía puede haber más en el escaparate. Rice forma parte de la selección de England en el World Cup 2026, donde aspira a trasladar su dominio del centro del campo del Emirates al escenario más grande de todos.

El Arsenal ya ha encontrado su referencia para una nueva era. La pregunta es cuánto más puede crecer un futbolista que, a sus años, ya se ha instalado en la conversación de los grandes de la historia reciente del club.