Julen Lopetegui y la visita de Assim Madibo a Ismael Kone

En la víspera de jugarse la vida en el Grupo A, Qatar vivió una escena poco habitual en un gran torneo. Mientras el resto del plantel afinaba detalles para medirse a Bosnia and Herzegovina en Seattle, Assim Madibo no estaba con sus compañeros. Estaba en Vancouver, frente a la cama de hospital de Ismael Kone.

Hace una semana, en la durísima goleada 6-0 de Canadá sobre Qatar, Madibo fue expulsado tras una entrada que terminó con la pierna rota del centrocampista canadiense. El impacto fue brutal. Para Kone, que milita en la Serie A con Sassuolo, el diagnóstico es implacable: al menos cinco meses fuera de los terrenos de juego. Para Madibo, el golpe fue emocional.

Julen Lopetegui lo explicó sin rodeos. “Ha sido muy duro para él”, admitió el seleccionador de Qatar, que subrayó que la acción fue “un accidente muy claro” y que “nunca fue su intención” lesionar al rival. El técnico confirmó que Madibo viajó a Vancouver, base de Canadá durante el torneo, para visitar a Kone y pedirle perdón cara a cara. Un gesto poco frecuente en un fútbol de élites, agendas apretadas y distancias enormes.

La imagen contrasta con la crudeza de la competición. Madibo, suspendido para el duelo ante Bosnia and Herzegovina, no podrá ayudar en el campo. Homam Ahmed, también expulsado en aquel 6-0, se perderá el partido igualmente. Qatar llega tocada en lo futbolístico y removida en lo emocional, pero con un mensaje claro desde su banquillo: respeto al rival, incluso en la peor de las circunstancias.

“Le deseamos lo mejor para que se recupere lo antes posible”, insistió Lopetegui sobre Kone. El torneo sigue, la fase de grupos se cierra, pero la historia entre Qatar y Canadá deja algo más que un marcador abultado. Deja una fractura, una suspensión… y una visita silenciosa en una habitación de hospital que recuerda que, a veces, la conciencia pesa más que cualquier tarjeta roja.