Kees Smit: La carrera por su fichaje se intensifica en Europa

El nombre de Kees Smit ya no es un secreto para nadie en la élite europea. El centrocampista de 20 años de AZ Alkmaar se ha convertido en uno de los activos más codiciados del mercado, y Newcastle United ha decidido pisar el acelerador para intentar llevárselo este verano. El jugador ha dejado claro que está abierto a un cambio de aires, pero el camino hacia su fichaje está lejos de ser una autopista despejada.

En St James’ Park lo tienen claro: Smit encaja en el hueco que podría dejar Sandro Tonali si el italiano abandona el club, en medio de los rumores crecientes que le vinculan con Tottenham. La dirección deportiva de Newcastle lleva tiempo siguiéndole y está convencida de que su técnica, su lectura del juego y su capacidad para marcar el ritmo del partido lo convierten en una pieza ideal para el proyecto a largo plazo.

El problema para los ‘Magpies’ es que no están solos. Ni de lejos.

Un talento caro y muy vigilado

AZ Alkmaar sabe lo que tiene entre manos y no piensa regalarlo. El club neerlandés está preparado para exigir alrededor de 60 millones de euros por su joven centrocampista, una cifra que no ha asustado a media Europa.

Tottenham, Chelsea y Liverpool, todos ellos admiradores de largo recorrido del internacional sub-21 neerlandés, también han sido sondeados sobre su disponibilidad. El interés se ha intensificado en las últimas semanas y el margen de maniobra se estrecha.

En Anfield, la llegada de Andoni Iraola trae bajo el brazo la intención de incorporar un nuevo centrocampista este verano. Sin embargo, el plan inmediato pasa primero por reforzar las bandas, y el club estudia un abanico amplio de opciones para el medio. Smit está en la lista, pero no es el único.

Mientras tanto, el jugador no tiene ninguna intención de precipitarse. Tras quedarse fuera de la lista de Ronald Koeman para el Mundial, un golpe duro para cualquiera de su generación, Smit ha asumido que su próximo paso debe ser medido al milímetro. No se trata solo del escudo, sino del camino que le ofrezcan hacia la titularidad y el crecimiento.

La puerta, por tanto, sigue abierta para varios aspirantes.

La Premier se agolpa, Europa observa

El interés no se limita a los gigantes tradicionales. Brighton, Nottingham Forest, Crystal Palace, Brentford y Fulham ya han preguntado por su situación y se mantienen en la pelea. Ven en Smit el perfil perfecto: joven, con margen de mejora y condiciones para convertirse en un centrocampista dominante de la Premier League en los próximos años.

Y la mirada no viene solo desde Inglaterra. Real Madrid y Barcelona han realizado comprobaciones sobre su situación contractual y deportiva. De momento, ninguno de los dos gigantes españoles encabeza la carrera, pero su mera presencia en el tablero subraya el calibre del futbolista.

Hoy, sin embargo, las opciones que más seducen al entorno del jugador podrían estar en otros puntos del continente. RB Leipzig y Stuttgart siguen el caso muy de cerca en la Bundesliga, mientras que Monaco se ha sumado desde la Ligue 1. Son clubes que creen poder ofrecerle un contexto ideal: minutos, exigencia competitiva y escaparate europeo, sin la presión inmediata de un gigante que exige rendimiento total desde el primer día.

AZ no se rinde

En Alkmaar no tiran la toalla. AZ no ha renunciado a retener a su mediocentro y vería con excelentes ojos que permaneciera al menos una temporada más en la Eredivisie. La clasificación para competiciones europeas refuerza su posición: pueden prometerle partidos de nivel continental sin necesidad de cambiar de país.

En el club neerlandés sostienen que otro año en un entorno conocido podría ser beneficioso para ambas partes: un jugador más hecho, un traspaso potencialmente aún más valioso y un equipo que seguiría girando en torno a uno de sus talentos más brillantes.

Mientras tanto, la batalla ya ha comenzado.

Newcastle se ha colocado en una posición fuerte y ve en Smit un posible pilar de su centro del campo del futuro, especialmente si Tonali acaba haciendo las maletas. Pero la competencia es feroz, llega desde toda la Premier y desde media Europa, y el propio futbolista ha dejado claro que no busca el movimiento más rápido, sino el más acertado.

La pregunta ya no es quién puede pagar los 60 millones, sino quién puede convencer a Kees Smit de que su camiseta será el escenario perfecto para el siguiente capítulo de su carrera.