Mundial 2026: jornadas decisivas y enfrentamientos clave

La fase de grupos del Mundial 2026 entra en territorio de todo o nada. Con 48 selecciones peleando por un hueco en los cruces, cada punto pesa como plomo y cada gol puede redibujar el cuadro de octavos. Estados Unidos, México, Argentina y Alemania ya tienen billete asegurado como campeones de grupo. Francia y Noruega también han hecho los deberes. Haití, Túnez, Turquía y Jordania, en cambio, ya saben que su camino se acaba en la liguilla.

A partir de aquí, lo que queda son finales encubiertas repartidas por Estados Unidos, México y Canadá.

Grupo K: Portugal se juega la vida, Colombia y DR Congo a un paso

Portugal vs. Uzbekistan
*NRG Stadium, Houston – 10:00 h (Pacífico)*
Televisión: Fox, Telemundo

Cristiano Ronaldo llegó a este Mundial soñando con el único trofeo que le falta. Hoy, está al borde de una salida prematura. Portugal, quinta del ranking, necesita algo más que nombres: debe borrar la imagen apagada que dejó en el empate ante la República Democrática del Congo.

Uzbekistan, debutante en un Mundial, ya demostró que no se achica. Aguantó un vendaval de Colombia antes de caer 3-1 y dejó claro que sabe sufrir. Todo apunta a un plan muy claro: bloque bajo, líneas juntas y esperar que la ansiedad portuguesa haga el resto.

Colombia vs. DR Congo
*Estadio Akron, Zapopan (México) – 19:00 h*
Televisión: FS1, Telemundo

La historia pesa, pero ya no asusta a la República Democrática del Congo. En 1974, cuando aún era Zaire, perdió sus tres partidos sin marcar un solo gol. Esta vez, el tanto de Yoane Wissa en el descuento ante Portugal ya cambió el relato y dio un punto de oro.

El escenario es simple: quien gane, se mete en octavos. Colombia llega con confianza tras remontar a Uzbekistan con un gol de Luis Díaz en el 65 y otro de Jáminton Campaz en el tiempo añadido. Dos equipos directos, un premio enorme y cero margen para especular.

Grupo L: Inglaterra y Ghana se miran a los ojos; Croacia, contra el reloj

England vs. Ghana
*Gillette Stadium, Foxborough – 13:00 h*
Televisión: Fox, Telemundo

Inglaterra arrancó el torneo con autoridad. Dos goles de Harry Kane tumbaron a Croacia y despejaron dudas. Pero la cima del grupo no es solo inglesa: Ghana llega igualada tras vencer a Panamá con un gol de Caleb Yirenkyi en el descuento.

El duelo huele a final por el liderato. Si hay ganador, lo normal es que se quede con el primer puesto. Un empate, en cambio, podría servir a ambos para sellar el pase, con la calculadora en la mano.

Panama vs. Croatia
*BMO Stadium, Toronto – 16:00 h*
Televisión: Fox, Telemundo

Croacia viene de dos semifinales mundiales consecutivas. Esa racha, hoy, pende de un hilo. El 4-2 encajado ante Inglaterra la ha dejado contra las cuerdas.

Panamá, por su parte, hizo casi todo bien contra Ghana: más disparos, más pases, más posesión. Y aun así se fue de vacío por un gol encajado en el añadido. Sigue sin conocer la victoria en un Mundial y ya no tiene margen para otro tropiezo.

Grupo A: México rota, Czechia se la juega; Sudáfrica y Corea, cara o cruz

Mexico vs. Czechia
*Estadio Azteca, Ciudad de México – 18:00 h*
Televisión: Fox, Telemundo

México ya tiene el primer puesto asegurado y el premio de jugar los octavos en casa, en el Azteca. Eso abre la puerta a rotaciones y descanso para los titulares.

Para Czechia, el panorama es muy distinto. Aún puede acabar segunda, pero solo le vale ganar. No hay plan B.

South Africa vs. South Korea
*BBVA Stadium, Guadalupe (México) – 18:00 h*
Televisión: FS1, Universo

Sudáfrica llega con la misión clarísima: ganar o hacer las maletas. El triunfo la catapulta al segundo puesto; cualquier otro resultado la elimina.

Corea del Sur juega con algo más de margen, pero no con tranquilidad. Le basta un punto para asegurar la segunda plaza y un viaje a Los Ángeles en octavos. Perder abriría la puerta a un vuelco en la tabla.

Grupo B: Canadá quiere quedarse en casa, Suiza no se rinde

Switzerland vs. Canada
*BC Place, Vancouver – 12:00 h*
Televisión: Fox, Telemundo

Los dos están, salvo catástrofe, con pie y medio en la siguiente ronda. Pero el botín es grande: el liderato del grupo y el derecho a seguir en Vancouver.

Canadá viene lanzada tras su primera victoria mundialista, un vendaval ante Qatar. Con un empate o un triunfo asegura el primer puesto y continúa el torneo en casa. Si pierde, tendrá que mudarse a Estados Unidos. Por diferencia de goles, Suiza está obligada a ganar si quiere arrebatarle la cima.

Bosnia-Herzegovina vs. Qatar
*Lumen Field, Seattle – 12:00 h*
Televisión: FS1, Universo

Aquí no hay red de seguridad. Bosnia-Herzegovina y Qatar, aún sin victorias, necesitan ganar para seguir con vida. El empate prácticamente los condena: dos puntos no deberían alcanzar.

Qatar sigue buscando su primer gol “propio” en este Mundial. Su único tanto hasta ahora llegó en forma de autogol suizo en el debut.

Grupo C: Brasil no puede relajarse, Escocia roza la historia

Scotland vs. Brazil
*Hard Rock Stadium, Miami Gardens – 15:00 h*
Televisión: Fox, Telemundo

Brasil manda en el grupo por diferencia de goles, pero no puede confiarse. Una derrota podría tirarla hasta el tercer puesto y complicarle de inmediato el camino en los cruces.

Escocia, en cambio, vive en un abanico de posibilidades: puede terminar primera, segunda o tercera. Salvo goleada brasileña, tiene muchas opciones de superar por fin una fase de grupos mundialista. El partido, para ambos, vale más que un simple orden en la tabla.

Morocco vs. Haiti
*Mercedes-Benz Stadium, Atlanta – 15:00 h*
Televisión: FS1, Universo

Marruecos llega con una racha impresionante: 39 partidos sin perder. Aun así, va a remolque de Brasil por diferencia de goles. No basta con ganar a Haití; necesita recortar dos tantos para asaltar el liderato.

Haití ya está eliminada, pero no vacía. Un punto sería el primero de su historia en un Mundial. Suficiente motivación para vender cara cada pelota.

Grupo D: Estados Unidos rota, Turquía busca un consuelo; Paraguay y Australia, por la plaza de honor

U.S. vs. Turkey
*SoFi Stadium, Inglewood – 19:00 h*
Televisión: Fox, Telemundo

El guion está claro. Estados Unidos ya es campeón de grupo y no se juega nada más que la gestión de esfuerzos. Lo lógico es ver un once con muchos suplentes y especial cuidado con los amonestados.

Para Turquía, eliminada, queda el orgullo y un objetivo concreto: lograr su primera victoria mundialista desde 2002, el torneo en el que acabó tercera. Es poco premio, pero suficiente para encender al vestuario.

Paraguay vs. Australia
*Levi’s Stadium, Santa Clara – 19:00 h*
Televisión: FS1, Universo

Aquí sí hay cuchillo sobre la mesa. El ganador será segundo de grupo y estará en las rondas de eliminación directa. Australia parte con ventaja: su mejor diferencia de goles le da el billete en caso de empate.

Ni siquiera perder cierra todas las puertas. Con tres puntos, cualquiera de los dos podría colarse a octavos como uno de los mejores terceros. Pero nadie quiere depender de otros cuando la clasificación está a 90 minutos.

Grupo E: Alemania respira, Ecuador y Costa de Marfil hacen cuentas

Ecuador vs. Germany
*MetLife Stadium, East Rutherford – 13:00 h*
Televisión: Fox, Telemundo

Alemania ya ha cumplido con la primera misión: está en la fase de eliminación. Juega con la tranquilidad de saber que su futuro inmediato no corre peligro.

Para Ecuador, en cambio, la noche va de calculadora y coraje. Un triunfo podría darle el segundo puesto si Costa de Marfil pincha. Necesita ganar y que los marfileños empaten o pierdan. Incluso si Costa de Marfil cumple, una victoria ecuatoriana podría servir para avanzar como tercera, aunque ese camino es más incierto.

Curaçao vs. Ivory Coast
*Lincoln Financial Field, Filadelfia – 13:00 h*
Televisión: FS1, Universo

Costa de Marfil tiene casi hecho el pase, al menos como tercera. Pero no se conforma: un empate le asegura el segundo puesto y un cuadro, en teoría, más amable en los cruces.

Curaçao, pese a haber sido superada 7-1 en el global, sigue viva. El escenario es exigente, pero claro: necesita ganar y que Ecuador pierda para escalar hasta el segundo lugar. Nada que perder, mucho que ganar.

Grupo F: Países Bajos y Japón, duelo a distancia; Suecia, al acecho

Tunisia vs. Netherlands
*Arrowhead Stadium, Kansas City – 16:00 h*
Televisión: FS1, Telemundo

Túnez se marcha sin opciones y con cicatrices: dos derrotas, dos seleccionadores distintos y un balance de 9-1 en contra. Su último partido es cuestión de orgullo.

Para Países Bajos, es todo lo contrario. Puede terminar primera, segunda o tercera. Llega igualada con Japón en puntos, victorias y diferencia de goles, y empataron entre sí. El desempate se decidirá en esta última jornada: quien firme un mejor resultado hoy, se quedará con el liderato.

Japan vs. Sweden
*AT&T Stadium, Arlington – 16:00 h*
Televisión: Fox, Universo

Japón y Países Bajos parten como favoritos para el primer puesto, pero Suecia no se resigna al papel secundario. Los suecos ya tienen asegurado un lugar entre los tres primeros y, con casi total seguridad, en la siguiente ronda.

Un triunfo sueco podría cambiar todo. Si gana y los neerlandeses no pasan del empate, Suecia se colará en lo más alto del grupo. Tres selecciones mirando de reojo el marcador del otro partido, noventa minutos para ordenar definitivamente el tablero.

El Mundial entra en esos días en los que un gol en Vancouver altera el ánimo en Miami, y un empate en Filadelfia reescribe el camino en Los Ángeles. La pregunta ya no es quién juega mejor, sino quién resiste mejor la presión cuando el torneo, por fin, se pone serio.