El fichaje récord de Elliot Anderson por Manchester City y su impacto en la Premier League

El fichaje de 116 millones de libras de Elliot Anderson por Manchester City no es solo otro traspaso récord. Es la piedra que cae en el estanque y levanta olas en todo el mercado de centrocampistas de la Premier League.

Este verano ya estaba marcado en rojo para los mediocentros. Arsenal, Chelsea, Liverpool, Manchester United y Tottenham tenían decidido reforzar la sala de máquinas. City, incluso después de cerrar a Anderson procedente de Nottingham Forest, no descarta añadir otro nombre a un centro del campo que ya asusta.

El precio del internacional inglés se convierte ahora en referencia. Cualquier negociación por un centrocampista de élite mirará inevitablemente esa cifra de 116 millones antes de empezar a hablar.

Tonali, en el centro de la batalla

El caso más inmediato es Sandro Tonali. La semana pasada, Tottenham lanzó una oferta cercana a los 80 millones de libras. Newcastle la rechazó sin dudar. El club que vendió a Anderson a Nottingham Forest por 35 millones hace dos años ahora puede señalar la etiqueta de 116 millones del inglés y la realidad contractual de Tonali: tres años más de vínculo.

El jugador, según se ha trasladado, está dispuesto a vestir de blanco en el norte de Londres si los clubes se ponen de acuerdo. Sobre la mesa le espera un contrato superior a las 275.000 libras semanales y la posibilidad de ponerse a las órdenes de Roberto De Zerbi, un técnico cuya propuesta futbolística seduce a cualquier mediocentro.

City no se ha bajado de ese tren. Ha valorado seriamente competir con Spurs por Tonali al mismo tiempo que avanzaba por Anderson. Ahora, con el acuerdo por el inglés cerrado, queda por ver si en el Etihad se atreven a otro golpe de mercado en la misma zona del campo o si las posibles salidas y el encaje salarial frenan el movimiento. Arsenal y United también han tenido al italiano en sus listas, atentos a cualquier cambio de escenario.

Arsenal mira a Guimaraes

En el norte de Londres, el otro gran foco es Bruno Guimaraes. Arsenal mantiene desde hace tiempo un interés firme en el brasileño, aunque este verano no ha pasado de los sondeos. El club londinense ha explorado las condiciones de una operación a través de intermediarios y una propuesta informal ya habría sido rechazada.

Newcastle, de momento, no ha recibido una oferta directa desde el Emirates y no quiere desprenderse de su capitán, que tiene dos años más de contrato. Guimaraes cumplirá 29 años en noviembre y ahí aparece el matiz clave: se le considera uno de los mejores mediocentros de la Premier League, pero su edad puede rebajar el apetito de los grandes a la hora de igualar las cifras que se manejan por otros jugadores más jóvenes.

Fernandes, subasta abierta entre Londres y Manchester

Otro nombre caliente es Mateus Fernandes, de West Ham. Tottenham está dispuesto a llegar hasta los 85 millones de libras pese al descenso del club londinense la pasada temporada. La categoría del equipo no ha rebajado la cotización del jugador.

Manchester United, mientras, se reserva la opción de entrar en la puja. En Old Trafford manejaban inicialmente una valoración cercana a los 60 millones, pero el contexto ha cambiado. Con los grandes vigilándose unos a otros y el precio de Anderson marcando tendencia, en el club asumen que quizá deban subir su apuesta.

United ya tiene avanzado el fichaje de Ederson desde Atalanta por un montante que puede alcanzar los 39 millones, pendiente de que termine el Mundial de Brasil. No es suficiente. Quieren al menos otro centrocampista más y dejan abierta la puerta a un tercero si Manuel Ugarte sale del club.

Alex Scott, la joya que Bournemouth no quiere soltar

En un escalón diferente de precio, pero no de interés, aparece Alex Scott. El mediocentro de Bournemouth está en la agenda de United y Arsenal, que parten como favoritos a día de hoy.

Scott no alcanza todavía las cifras astronómicas de los Tonali o Fernandes, pero el mensaje desde Bournemouth es claro: no está en venta. Esa postura, en la práctica, significa que solo un ofertón rompería la resistencia del club.

Ya se han producido conversaciones para una renovación. Bournemouth quiere que Scott, que se quedó a las puertas de la lista de Inglaterra para el Mundial, siga creciendo bajo las órdenes del nuevo técnico Marco Rose. Y pretende blindarle con una mejora económica acorde a su impacto la temporada pasada.

El efecto dominó en Forest… y medio continente

La salida de Anderson obliga a Nottingham Forest a moverse rápido. El club contempla la llegada de hasta dos centrocampistas. Entre los nombres que manejan aparecen Lucas Bergvall, que ya ha comunicado a Tottenham su deseo de buscar un nuevo reto, David Frattesi, Arne Engels y Hayden Hackney.

La necesidad de mediocentros no se limita a los gigantes. Chelsea y Liverpool rastrean el mercado con intensidad, igual que Everton, Crystal Palace, Brentford, Brighton, Leeds, Sunderland y los tres ascendidos. Newcastle, si pierde a Tonali, también tendrá que reinventar su centro del campo.

Everton ya ha visto cómo Middlesbrough rechazaba un acercamiento por Hackney. Leeds, por su parte, se ha topado con un “no” inicial de Southampton por Shea Charles, aunque las conversaciones siguen abiertas.

El papel de las potencias europeas

Fuera de Inglaterra, los grandes también afinan el tiro. Real Madrid quiere a Enzo Fernandez, al que Chelsea valora por encima de los 100 millones de libras. Si el club blanco consigue sacarlo de Stamford Bridge, la pregunta salta de inmediato: ¿qué ocurrirá con Aurelien Tchouameni o Eduardo Camavinga?

Ambos gustan a varios gigantes de la Premier, con Manchester United muy atento a cualquier grieta en el plan del Madrid. Un movimiento en Chamartín podría liberar otra pieza de alto nivel para el mercado inglés.

Atletico Madrid, mientras tanto, tiene acordados los términos con Joao Gomes, de Wolves, pero aún no ha ejecutado la operación. El club rojiblanco también mira a Tijjani Reijnders, de City, un interés que puede condicionar la siguiente decisión del campeón inglés tras la llegada de Anderson. El futuro de Mateo Kovacic en el Etihad también está en el aire, y el nombre de Nico Gonzalez aparece en más de una agenda.

Un mercado de mediocentros sin respiro

La lista de posibles movimientos no termina ahí. En la Premier League, Carlos Baleba, Adam Wharton y Matt O'Riley figuran como oportunidades para quienes busquen talento y margen de crecimiento. Desde Francia emergen Lamine Kamara, Mamadou Sangare y Ayyoub Bouaddi. En Italia, además de Frattesi, destacan Mandela Keita y Manu Kone.

Todo gira, de una forma u otra, alrededor del mismo eje: el valor del mediocentro moderno. Capaz de iniciar, de sostener, de llegar al área y de marcar el ritmo de un equipo campeón.

Con Anderson ya en manos de Manchester City y su precio marcando el listón, la pregunta no es quién será el próximo en moverse. La pregunta es qué club se atreverá a pagar el siguiente peaje en una subasta que apenas acaba de empezar.